En studie som ska besvara en av de mest ställda frågorna inom longevity-forskning har ännu inte startat. TAME, kort för Targeting Aging with Metformin, ska testa om ett decennier gammalt diabetesläkemedel kan fördröja åldrandesjukdomar.
Vad studien skulle göra
American Federation for Aging Research beskriver TAME som en planerad randomiserad studie av omkring 3 000 vuxna i åldern 65–79 år vid 14 amerikanska platser under sex år, koordinerad vid Wake Forest. Forskarna skulle undersöka om metformin fördröjer debut av tillstånd som hjärtsjukdom, cancer och demens hos personer utan diabetes.
Den beräknade kostnaden är 45–70 miljoner dollar. National Institute on Aging har avsatt omkring 5 miljoner dollar, och insamlingen har byggt på filantroper och stiftelser. Forskare säger att kärnproblemet är att metformin är ett billigt generikum, så inget läkemedelsföretag väntar sig avkastning på studien.
Vad evidensen visar hittills
Metformin är godkänt endast för typ 2-diabetes. Det är inte godkänt för åldrande, och ingen åldrandeindikation granskas av FDA, som inte behandlar åldrande som en behandlingsbar sjukdom. Argumentet för bredare användning vilar på djurdata, som varit blandade, och på observationsstudier av personer med diabetes. Påståenden online om att studien rekryterat tusentals deltagare eller gett resultat är felaktiga.
Varför det fortfarande spelar roll
Om studien visade att metformin dämpar åldrandrelaterad sjukdom skulle det öppna en väg för myndigheter att utvärdera läkemedel som riktar sig mot åldrandebiologi i stället för en sjukdom i taget. Än så länge har patienter och läkare bara observationell evidens och inget studieresultat.