Personer med astma som förskrevs semaglutid, läkemedlet som säljs som Ozempic och Wegovy, hade nästan 40 procent färre astmaattacker än liknande patienter som tog en annan klass av diabetesläkemedel, enligt forskning presenterad vid European Respiratory Society Congress i Barcelona.
Studien använde elektroniska journaler från Storbritannien. Forskare vid National Heart and Lung Institute vid Imperial College London genomförde fyra parallella analyser, var och en omfattande mellan 20 000 och 22 000 personer som hade börjat antingen en GLP-1-receptoragonist eller en sulfonylurea, en äldre typ av diabetesläkemedel.
Färre skov för astma och KOL
Patienter med luftvägssjukdom som fick GLP-1-behandlingar hade färre astmaattacker och färre KOL-skov än jämförbara patienter på den andra behandlingen.
"Effekten var starkast med semaglutid, särskilt hos personer med astma, där användning av semaglutid tycks vara förknippad med nästan 40 procents minskning av astmaattacker", sade professor Chloe Bloom, som ledde studien. "Semaglutid ledde också till en 20-procentig minskning av KOL-skov."
Varför forskarna är försiktiga
GLP-1-läkemedel är godkända för typ 2-diabetes och fetma. Tidigare arbete antydde att de kan dämpa inflammation och förbättra lungresultat, men astma och KOL har inte mätts som utfall i de prövningar som godkände läkemedlen för försäljning. Därför vände sig teamet till journaler från verklig vård.
Teamet jämförde patienter som började med ett GLP-1-läkemedel med patienter som började med en sulfonylurea, ett länge använt oralt diabetesläkemedel, så att de två grupperna hade liknande skäl att behandlas. Den designen hjälper till att skilja läkemedlens effekt från andra skillnader mellan patienterna.
"Tidigare forskning tyder på att de kan ha antiinflammatoriska effekter och förbättra lungrelaterade utfall", sade Bloom. Hennes team ville testa om dessa effekter visar sig som färre akuta attacker i vanlig klinisk vård, inte bara i den kontrollerade miljön i en läkemedelsprövning.
Resultaten pekar på en möjlig extra fördel för patienter som redan kvalificerar för läkemedlen på grund av diabetes eller fetma. Dr Bohee Lee presenterade arbetet.
Forskarna säger att kliniska prövningar behövs för att bekräfta sambandet, och att resultaten inte bör ändra behandlingsbeslut på egen hand.