En stor verklighetsstudie har kopplat semaglutid, läkemedlet som säljs som Ozempic och Wegovy, till nästan 40% färre astmaattacker. Analysen fann också cirka 20% färre skov av kronisk obstruktiv lungsjukdom.
Semaglutid tillhör GLP-1-klassen, som utvecklades för typ 2-diabetes och senare godkändes för viktminskning. Efterfrågan har drivit läkemedlen till bred användning och forskare har testat om fördelarna sträcker sig bortom blodsocker och kroppsvikt.
Vad studien fann
Arbetet byggde på journaler från en stor patientpopulation snarare än en kontrollerad studie. Personer som tog semaglutid hade färre allvarliga luftvägshändelser, inklusive astmaattacker som krävde vård, än liknande patienter som inte tog läkemedlet.
Minskningarna höll efter att forskarna tagit hänsyn till viktförändring och andra behandlingar, enligt rapporten. Storleken på nedgången, nära 40%, är tillräckligt stor för att forskarna säger att den förtjänar uppföljning i randomiserade studier.
Varför lungorna kan gynnas
GLP-1-läkemedel verkar på receptorer involverade i aptit och blodsocker, men tycks också dämpa inflammation. Kroniska luftvägssjukdomar som astma och KOL drivs delvis av inflammation, så ett läkemedel som tystar den skulle kunna minska attacker.
Viktminskning är den andra troliga kanalen. Extra kroppsfett trycker på bröstkorgen och ökar andningsarbetet. Att gå ner i vikt förbättrar ofta symtomen och tidigare studier av fetmakirurgi fann liknande andningsvinster.
Ingen av förklaringarna utesluter den andra och båda kan verka samtidigt.
Vad läkare varnar för
Observationsstudier kan visa ett samband men inte bevisa att läkemedlet orsakade förbättringen. Personer som tar semaglutid kan också träffa läkare oftare eller sköta sin hälsa annorlunda, vilket kan snedvrida resultaten.
Läkare flaggar också biverkningar, inklusive illamående, kräkningar och i sällsynta fall allvarligare mag-tarmproblem. Patienter med lungsjukdom bör inte börja eller sluta behandling enbart baserat på denna studie.
Forskarna säger att nästa steg är en randomiserad studie med lungfunktion och attackfrekvens som huvudutfall.