Spårade par före graviditet
Låga nivåer av vitamin B12 och folat hos fäder, såväl som mödrar, runt tiden för befruktningen är kopplade till en högre risk för fosterskador hos deras barn, enligt en ny studie. Forskningen leddes av Children's Hospital of Fudan University i Shanghai och publicerades i Annals of Internal Medicine.
Teamet rekryterade par som planerade att bli gravida inom ett år, från 29 platser i stor-Shanghaiområdet. Forskare mätte varje förälders vitamin B12- och röda blodkroppsfolatnivåer runt befruktningen. De följde sedan graviditeterna och identifierade fosterskador genom prenatal ultraljud, nyföddhetsscreening för medfödda hjärtfel, förlossningsjournaler och uppföljande avbildning. Totalt registrerades mer än 400 fosterskador.
Båda föräldrarnas nivåer spelar roll
Högre B12 före befruktning var kopplat till lägre total risk för fosterskador för både mödrar och fäder. Jämfört med en moderns B12-nivå på 221 pmol/L, ett värde som anses lågt, var måttligt höga nivåer på 295 pmol/L kopplade till 19 procent lägre odds för fosterskador, och höga nivåer på 443 pmol/L var kopplade till 38 procent lägre odds. Motsvarande uppskattningar för fäder var cirka 22 procent och 20 procent lägre. Folat spelade också roll, främst för mödrar: kvinnor med nivåer över 340 nmol/L i tidig graviditet hade 45 procent lägre chans att få ett barn med fosterskada än kvinnor under det märket.
Mer än neuralrörsdefekter
Folat är redan känt för att förebygga neuralrörsdefekter, och denna studie tyder på att den skyddande rollen för B12 och folat sträcker sig längre. Mer än hälften av de registrerade defekterna påverkade hjärtat. Författarna varnar för att otestade genetiska och biologiska faktorer delvis kan förklara resultaten. Ändå säger de att fynden stöder idén att båda blivande föräldrar bör uppmärksamma sina vitaminnivåer innan de försöker bli gravida, och de pekar på en roll för faderns näring som ofta har förbisetts.