Två dödsfall rapporterade
Hälsomyndigheter i Pennsylvania har rapporterat två nyliga dödsfall från mässling. De är de första USA-dödsfallen från sjukdomen 2026, enligt delstatsmyndigheterna. Fallen är fortfarande under utredning, och tjänstemän har inte sagt om de som dog var vaccinerade eller hur de exponerades.
Mässling är en av de mest smittsamma kända sjukdomarna. Den sprids genom luften när en smittad person hostar eller nyser. Viruset kan överleva i luften i upp till två timmar efter att en smittad person lämnat ett rum, vilket gör det lätt för sjukdomen att röra sig genom skolor, kliniker och trånga utrymmen.
Varför mässling är farlig
De flesta som får mässling tillfrisknar, men sjukdomen kan vara allvarlig. Komplikationer inkluderar lunginflammation, hjärnsvullnad och dövhet. Små barn och personer med svagt immunförsvar löper högst risk. I sällsynta fall kan en långsam hjärninfektion uppträda år efter den ursprungliga sjukdomen.
Innan vaccinet introducerades dödade mässling miljontals barn världen över varje år. Vaccinet är mycket effektivt och säkert. Två doser skyddar cirka 97% av människorna för livet, vilket är varför folkhälsomyndigheter har drivit på för hög täckning i varje samhälle.
Vaccinationstalen sjunker
Hälsoexperter säger att dödsfallen är en varningssignal. Vaccinationstalen bland amerikanska barn har sjunkit under de senaste åren, och flera delstater ligger nu under den nivå som behövs för flockimmunitet. Vissa föräldrar har skjutit upp eller hoppat över sprutor, och resultatet är fler samhällen där mässling kan spridas snabbt.
När vaccinationstäckningen sjunker hittar mässling luckor. Utbrott har redan dykt upp i flera delstater i år, och fall har kopplats till resor från länder med aktiv spridning. Folkhälsotjänstemän uppmanar familjer att kontrollera sina vaccinationsregister och ta igen missade doser.
Pennsylvania-dödsfallen kommer när hälsomyndigheter över hela landet följer mässlingsiffrorna noga och förbereder sig för vintersäsongen, när luftvägsvirus vanligtvis sprids snabbare.