Så fungerar tuggummit
Ett specialkonstruerat tuggummi har minskat oral HPV med upp till 93 procent i en ny studie. Tuggummit eliminerade också nästan två bakterier kopplade till huvud- och halscancer. Resultaten publicerades denna månad och har väckt uppmärksamhet från cancerforskare.
HPV, eller humant papillomvirus, är ett av de vanligaste virusen som överförs genom intim kontakt. En växande andel av huvud- och halscancer är kopplad till oral HPV-infektion. De flesta vacciner riktar sig mot HPV, men många vuxna vaccinerades aldrig, och vaccintillgången förblir ojämn runt om i världen.
Skyddar nyttiga munbakterier
Tuggummits design är det som skiljer det åt. Det riktar sig mot det skadliga viruset och bakterierna samtidigt som det lämnar nyttiga munbakterier intakta. Det spelar roll, eftersom en hälsosam balans av orala mikrober hjälper till att skydda mot andra infektioner.
Forskare sade att tuggummit kunde erbjuda ett säkrare och mer prisvärt alternativ än nuvarande metoder. Det är utformat för daglig användning, ungefär som ett vanligt tuggummi, vilket kunde göra det lätt för människor att anta.
Nästa steg mot en klinisk produkt
Resultaten kommer från tidiga tester, och författarna varnar för att mer arbete behövs. Kliniska prövningar kommer att krävas för att bekräfta effekterna i större grupper och för att kontrollera långsiktig säkerhet.
Om dessa prövningar lyckas kunde tuggummit bli ett lågkostnadsförebyggande verktyg, särskilt i regioner där HPV-vacciner är svåra att få tag på. För närvarande lägger studien till en ny och ovanlig kandidat till verktygslådan för att bekämpa viruskopplad cancer.