Tremånaders global hälsonödläge avslutas
Världshälsoorganisationen förklarade ett slut på det dödliga hantavirusutbrottet kopplat till kryssningsfartyget MV Hondius den 2 juli, vilket avslutade en tremånaders hälsokris som började i början av maj. Utbrottet av Andes-virus (ANDV), ett sällsynt patogen som sprids via gnagare, smittade 13 personer i flera länder och dödade tre.
Från magsjuka till dödligt utbrott
MV Hondius avgick från Teneriffa på Kanarieöarna den 11 maj med endast ett fåtal dussin passagerare och besättning. Vad som först verkade vara en typisk magsjuka eskalerade snabbt till ett dödligt hantavirusutbrott, vilket ledde till veckolånga karantäner, smittspårning över flera kontinenter och en akut global hälsoalarm. Tolv fall bekräftades laboratoriemässigt för ANDV-infektion, med ett troligt fall.
Forskare försöker spåra ursprunget
Utbrottet fick forskare att försöka identifiera hur det gnagarburna viruset tog sig ombord på ett lyxkryssningsfartyg. Hantavirus överförs vanligtvis genom kontakt med gnagarurin, avföring eller saliv, och utbrott på kryssningsfartyg är extremt sällsynta. WHO:s förklaring att utbrottet är över gör att fartyget kan återuppta normal verksamhet, men frågor kvarstår om hur viruset introducerades och om befintliga saneringsprotokoll är tillräckliga för att förhindra liknande händelser.