En ny idé, en gammal terapi
Forskare har slutfört det första försöket med fekaltransplantation för matallergier hos människor. Resultaten är lovande. Forskare beskrev dem som spännande.
Behandlingen är känd som fekal mikrobiotatransplantation, eller FMT. Den flyttar tarmbakterier från en frisk donator till en patients matsmältningssystem. Idén är att ändra tarmens mikrobiella samhälle kan ändra hur immunsystemet reagerar på mat. FMT används redan för att behandla allvarliga tarminfektioner, men detta är första gången det testats mot matallergier i ett formellt försök.
Vad försöket visade
Försöket inkluderade en liten grupp patienter med svåra matallergier. Många hade livshotande reaktioner på vanliga livsmedel som jordnötter, ägg eller mjölk. Efter behandling kunde vissa patienter tolerera små mängder av sina utlösande livsmedel utan en allergisk reaktion.
Forskarna publicerade sina resultat i Nature. De sade att svaret varierade från patient till patient. Vissa såg tydlig förbättring, medan andra visade liten förändring. Läkare mätte allergiska svar med blodprov och kontrollerade matutmaningar. Teamet försöker nu förstå vilka patienter som mest sannolikt gynnas.
Vad som kommer härnäst
Resultaten är tidiga och försöket var litet. Större studier behövs för att bekräfta resultaten och testa säkerheten över en längre period. Forskare vill också veta hur länge effekterna varar och om upprepade behandlingar krävs.
Matallergier påverkar miljontals människor världen över. Nuvarande behandlingar fokuserar på undvikande och akutmedicin. En terapi som ändrar den underliggande immunsvaret skulle vara ett steg framåt. För närvarande uppmanar forskarna till försiktighet. De säger att patienter inte bör prova fekaltransplantation utanför kliniska prövningar. Men dörren till en ny klass av allergibehandlingar är nu öppen. Om större försök lyckas kan terapin en dag erbjudas tillsammans med standard allergivård.