Rapporten
Världsmeteorologiska organisationen använde COP31 i Antalya i Turkiet för att presentera sin rapport State of the Global Climate 2026. Resultatet var kontinuitet snarare än överraskning: ännu ett år bland de varmaste som uppmätts, rekordhögt värmeinnehåll i haven, fortsatt förlust av glaciäris och en havsnivå som fortsätter stiga när varmt vatten expanderar och landis smälter.
Myndigheten sade att en mycket stark El Niño byggs upp i tropiska Stilla havet och kommer att driva globala temperaturer högre in i 2027, eftersom havet släpper ut lagrad värme i atmosfären under sådana händelser. Ytvattentemperaturerna i centrala Stilla havet kan ligga nära 4 grader över genomsnittet mellan november och januari.
FN:s generalsekreterare António Guterres sade till delegaterna att världen hade gått in i en ny tidsålder av klimatextrem och beskrev mönstret i Stilla havet som en supersize-El Niño. Han sade att tidiga varningssystem och finansiering för utsatta länder var de omedelbara prioriteringarna.
Siffrorna bakom politiken
En separat bedömning från UNEP, publicerad förra månaden, placerade nuvarande politik på en bana mot ungefär 2,8 graders uppvärmning detta århundrade. Den fann att det inte längre är möjligt att hålla 1,5 grader utan åtminstone en tillfällig överskridning, följd av storskalig avlägsning av koldioxid från atmosfären.
Aritmetiken är brant. Utsläppen skulle behöva minska med omkring 18 procent till 2030, 45 procent till 2035 och 69 procent till 2040 jämfört med 2019 års nivåer. I nuvarande takt tillför världen ungefär 0,1 grad var femte år. Rapporten uppskattar en 50 procents chans att återvända till 1,5 grader till 2100, och bara om länderna levererar de minskningar de har lovat men ännu inte lagstiftat om.
Vad toppmötet kan leverera
COP31 är strukturerat kring anpassningsfinansiering och den första globala översynen av fonden för förluster och skador. Delegaterna förhandlar också om regler för koldioxidmarknader enligt artikel 6, vilket skulle låta regeringar handla med utsläppsminskningar och kunna frigöra privata pengar till skogs- och spisprojekt.
Den politiska bakgrunden är svagare än vetenskapen. USA har dragit sig ur IPCC-processen och dess miljömyndighet tillämpar inte längre ett värde för människors hälsa vid bedömning av ozon- och finpartikelregler. Det tar bort den största historiska bidragsgivaren från rummet och flyttar tyngdpunkten mot Europeiska unionen, Kina och Gulfstaterna.
Varför klyftan fortsätter att vidgas
Varje förseningsår höjer den totala minskning som behövs, eftersom koldioxidbudgeten krymper medan ekonomin växer. Förnybar el är nu den billigaste nya elen på de flesta marknader, men elnät, tillstånd och lagring är flaskhalsen, inte produktionskostnaden. Tills de klarar sig kommer installerad kapacitet att fortsätta ligga efter de mål som regeringarna tillkännager.