Centers for Disease Control and Prevention har varnat läkare och kliniker för att rapporter om mänsklig exponering för rabiessmittade eller möjligen smittade djur ökade i somras, och att vissa patienter fick fel uppföljningsvård.
I en varning sade myndigheten att rabiesrelaterade förfrågningar steg 17 procent i juli och augusti jämfört med samma period 2025. Minst åtta delstatliga hälsomyndigheter rapporterade ökad användning av postexpositionsprofylax, PEP, tillsammans med procedurfel hos vårdgivare.
Vaccin- och antikroppsanvändning ökar kraftigt
Övervakningssiffror till och med den 2 september visar att användningen av licensierade rabiesvaccin ökade cirka 33 procent, medan applikationer av humant rabiesimmunglobulin steg 76 procent jämfört med året innan. CDC pekade på flera uppmärksammade utbrott och massexponeringshändelser som orsak till hoppet.
Ett fall i North Carolina väckte stor uppmärksamhet: mer än 260 personer uppmanades söka vård efter kontakt med rabiessmittade killingar på en kringresande petting zoo. Sådana händelser pressar kliniker som normalt inte hanterar rabies, och misstag följer när personalen är obekant med schemat.
Vem behöver behandling
Runt 100 000 amerikaner får PEP varje år efter djurmöten, av över sex miljoner rapporterade bett. Färre än tio dödsfall registreras årligen i USA. Vilda däggdjur, inklusive fladdermöss, tvättbjörnar, skunkar och rävar, står för cirka 90 procent av rapporterade rabiesfall hos djur.
Vad vårdgivare uppmanas göra
CDC bad kliniker göra noggranna rabiesriskbedömningar efter bett, rivsår eller salivkontakt, och följa evidensbaserade rekommendationer vid PEP. Sårrengöring och doser i tid spelar roll, och myndigheten sade att ofullständiga eller felaktigt tajmade kurer lämnar patienter oskyddade.
Personer som bits bör tvätta såret med tvål och vatten och snabbt kontakta vårdgivare, sade myndigheten. Rabies är nästan alltid dödligt när symtomen börjar, vilket är varför behandlingsschemat inte är valfritt.