Обнаружен переключатель клеточной идентичности
Ученые из Лаборатории Колд-Спринг-Харбор выявили механизм, с помощью которого клетки рака толстой кишки трансформируют свою идентичность, чтобы распространяться по телу. Исследование показывает, что опухолевые клетки активируют определенный набор генов, возвращающий их в стволоподобное состояние, что дает им гибкость для выживания в кровотоке и колонизации новых тканей. Этот «переключатель идентичности» контролируется белковым комплексом, называемым эпигенетическим регулятором.
Потенциал для новых терапевтических мишеней
Открытие открывает путь к терапии, которая может заблокировать эту трансформацию идентичности. Воздействуя на эпигенетический регулятор, лекарства могли бы зафиксировать клетки рака толстой кишки в их исходном состоянии, предотвращая метастазирование. Поскольку метастазирование является причиной примерно 90% смертей от рака толстой кишки, даже частичное снижение распространения может спасти десятки тысяч жизней ежегодно.
Клинические испытания могут начаться в течение двух лет
Несколько фармацевтических компаний уже выразили заинтересованность в разработке препаратов, нацеленных на недавно выявленный путь. Исследователи подсчитали, что клинические испытания могут начаться через два года, если доклиническая проверка безопасности пройдет гладко. Открытие также имеет значение для других солидных опухолей, поскольку аналогичные механизмы переключения идентичности наблюдались при раке молочной железы, легких и поджелудочной железы.