Тиннитус — восприятие звона или жужжания при отсутствии внешнего звука — затрагивает, по оценкам, 15 процентов людей во всём мире. До сих пор у врачей не было объективного теста на него. Диагноз полностью зависел от того, что сообщал пациент.
Новое исследование предлагает возможный способ это изменить. Исследователи из Университета Коннектикута измерили уровень белка под названием престин в крови 82 взрослых, половина из которых страдала тиннитусом. У людей с этим состоянием концентрация была примерно на 50 процентов выше, чем у тех, у кого его не было.
Почему престин
Престин — это моторный белок, находящийся в мембранах наружных волосковых клеток улитки, спиральной структуры внутреннего уха. Он помогает усиливать звук и необходим для чувствительного слуха. Более ранние работы связывали этот белок с повреждением слуха, а на животных моделях его уровни меняются после акустической травмы.
Исследования также показали, что уровни престина меняются в зависимости от шумового воздействия, возраста и потери слуха. Передозировка аспирина, давно известная как причина временных проблем со слухом, нарушает функцию улитки и влияет на престин среди других белков. Всё это делало его разумным кандидатом в маркеры повреждения внутреннего уха.
Доказательство концепции, а не тест
Ведущий автор, оториноларинголог Курош Пархам, назвал результат доказательством концепции того, что ушной белок может играть центральную роль в развитии тиннитуса и управлении им. Он сказал, что работа — первый шаг к препаратам, которые могли бы помочь контролировать это состояние.
Исследование небольшое, а маркер крови полезен только в том случае, если он отличает тиннитус от других видов повреждения слуха. У многих людей с потерей слуха нет тиннитуса, а у многих с тиннитусом нормальные аудиограммы. Более крупные испытания должны показать, отслеживают ли уровни престина симптомы с течением времени и снижаются ли они при эффективном лечении.
Что из этого следует пациентам
Нового лечения, о котором можно просить, пока нет. Практическая ценность в том, что область, полагавшаяся на самоотчёт, может наконец получить измерение. Это помогло бы исследователям быстрее тестировать препараты, а клиницистам — отличать тиннитус от других причин фантомного звука.
Результаты опубликованы в журнале Otolaryngology - Head and Neck Surgery.