Uma carreira de MVP construída em jogo implacável
Russell Westbrook anunciou sua aposentadoria da NBA após 18 temporadas. O anúncio encerra a carreira de um dos armadores mais intensos e produtivos que a liga já viu. Westbrook, 37, fez o anúncio em 14 de agosto de 2026, em um comunicado agradecendo aos times, treinadores e fãs que o apoiaram. Westbrook foi selecionado em quarto lugar geral pelo Seattle SuperSonics em 2008 e se tornou uma estrela no Oklahoma City Thunder. Ele ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA em 2017, no mesmo ano em que teve média de um triplo-duplo durante toda a temporada.
Recordes que podem nunca ser quebrados
Seu estilo foi definido por investidas em velocidade total para a cesta, rebotes ferozes e uma vontade inabalável de vencer. Ele foi selecionado para nove All-Star Games e nomeado para a All-NBA nove vezes. Westbrook detém o recorde da NBA de triplos-duplos na carreira com 199. Ele passou a marca de longa data de Oscar Robertson em 2021. Ele também detém o recorde de mais triplos-duplos em uma única temporada, com 42 em 2016-17. Em passagens pelo Thunder, Rockets, Wizards, Lakers, Clippers e Nuggets, ele teve médias de 21,7 pontos, 8,1 assistências e 7,1 rebotes por jogo.
Companheiros e rivais prestam homenagem
A reação em toda a liga foi imediata. Kevin Durant, seu companheiro de longa data em Oklahoma City, divulgou um comunicado elogiando a competitividade e a lealdade de Westbrook. Outros ex-rivais descreveram a dificuldade de marcá-lo noite após noite. Westbrook disse que planeja permanecer envolvido no basquete, focando no desenvolvimento de jovens e no trabalho comunitário em sua cidade natal, Los Angeles. Espera-se que seu número seja aposentado pelo Thunder nas próximas temporadas.