Uma franquia finalmente conquista seu título
O Milwaukee Brewers venceu o Tampa Bay Rays por 4 a 1 no Jogo 5 e conquistou o primeiro campeonato da World Series em sua história. O clube atua no menor mercado da Major League Baseball e venceu com um estilo que se tornou sua marca: arremesso inicial forte, defesa sólida e rebatidas de contato em vez de home runs.
O último out desencadeou celebrações em Milwaukee que se estenderam até a madrugada. Os Brewers nunca haviam conquistado um título desde que entraram na liga em 1969, e sua única aparição anterior na World Series foi em 1982, quando perderam para o St. Louis Cardinals.
Tampa Bay tornou tudo desconfortável
Os Rays forçaram o jogo decisivo com uma virada de duas corridas na 12ª entrada do Jogo 4, uma reação que mudou brevemente o clima da série. Tampa Bay estava atrás por três jogos a um e jogava sem vantagem de mando de campo, mas seu bullpen manteve o time no jogo por mais tempo do que a maioria esperava.
No Jogo 5, o titular de Milwaukee trabalhou até tarde no jogo e a defesa converteu duas duplas eliminações que encerraram ameaças de pontuação. Os Brewers acrescentaram corridas de segurança no fim, e os Rays não conseguiram encadear rebatidas contra a parte final do bullpen.
O que a vitória significa para um pequeno mercado
A folha salarial de Milwaukee fica bem abaixo dos maiores gastadores da liga, e o título será citado por executivos de pequenos mercados como evidência de que draft, desenvolvimento de jogadores e trocas direcionadas ainda podem competir com clubes que contratam astros agentes livres. Vários dos principais jogadores do time chegaram por meio de trocas ou escolhas tardias de draft.
Os Rays, que chegaram repetidamente aos playoffs com um modelo semelhante, enfrentam questões sobre por quanto tempo conseguirão manter seu elenco unido. A série também lembrou ao esporte que arremesso e defesa ainda decidem séries curtas de playoffs, mesmo em uma era de aumento das taxas de strikeout e jogos mais longos.
Uma parada é esperada em Milwaukee no fim desta semana, com a data a ser confirmada pela cidade.