História em três rebatidas
O prospecto do St. Louis Cardinals, Joshua Baez, fez história na MLB na segunda-feira, tornando-se o primeiro jogador a rebater três home runs em suas três primeiras rebatidas na liga principal. O outfielder de 22 anos foi chamado do Triple-A Memphis no início do dia e não perdeu tempo em anunciar sua chegada.
Baez rebateu um home run em sua primeira aparição na plate, e depois novamente na segunda. Quando ele conectou pela terceira vez, a multidão no Wrigley Field se levantou. Jogadores no dugout adversário, disseram companheiros de equipe mais tarde, só podiam assistir e balançar a cabeça.
Uma ovação de pé em Wrigley
Após o terceiro home run, Baez recebeu uma longa ovação de pé dos fãs que vieram para ver um jogo de divisão e em vez disso testemunharam um pedaço da história. Seus companheiros o saudaram no topo dos degraus do dugout, e o novato tocou o boné para a multidão.
"Eu estava apenas tentando dar bons swings em boas bolas", disse Baez após o jogo. "Nunca imaginei que seria assim." A bola de seu terceiro home run foi recuperada e entregue à equipe para guarda.
Uma ascensão rápida pelas ligas menores
Baez foi uma escolha de quarta rodada em 2022 e avançou rapidamente pelo sistema dos Cardinals. Ele estava rebatendo acima de .300 com mais de 20 home runs no Triple-A Memphis, forçando o clube a encontrar espaço para ele no roster da liga principal.
A performance imediatamente gerou comparações com algumas das estreias mais memoráveis da história do beisebol. O manager e a comissão técnica dos Cardinals disseram que o jovem outfielder permaneceria na escalação diária. "Ele ganhou o direito de jogar", disse um treinador. "Agora ele tem que continuar fazendo isso."
Os Cardinals estão procurando jovens rebatedores para construir ao redor, e a estreia de Baez dá à organização um novo motivo para otimismo. Os fãs que ficaram até o último out saíram de Wrigley falando sobre uma coisa: o novato que não parava de rebater home runs.