A última dança de Messi?
Aos 39 anos, Lionel Messi tem a chance de coroar sua carreira lendária com um segundo título consecutivo da Copa do Mundo. A Argentina, atual campeã e bicampeã da Copa América, superou a Inglaterra em uma semifinal tensa para chegar à final de domingo. Messi, que conquistou sua primeira Copa do Mundo aos 35 anos em 2022, dominou o torneio mais uma vez, desafiando as expectativas de que a idade o diminuiria.
Em seu caminho está a Espanha — atual campeã europeia que não perde uma partida em 14 participações em grandes torneios. A equipe espanhola é ancorada por Lamine Yamal, de 19 anos, que eletrizou o torneio com seu ritmo e habilidade. A partida foi classificada como um confronto geracional entre o passado e o futuro do esporte.
Polêmica da bandeira das Malvinas
A preparação para a final foi marcada por controvérsia. Jogadores argentinos exibiram uma faixa apoiando as reivindicações do país sobre as Ilhas Malvinas durante as celebrações da semifinal, levando o governo do Reino Unido a pedir que a FIFA investigue. O secretário de Cultura do Reino Unido classificou a exibição como "completamente inaceitável". A FIFA disse que está "avaliando os relatórios das partidas" antes de decidir sobre qualquer punição. O incidente diplomático acrescentou tensão extra a uma partida que já era de alto risco.
Nova Jersey se prepara para evento histórico
A final no Estádio New York New Jersey será o evento esportivo único mais caro da história dos EUA, com preços de ingressos quebrando recordes. Preocupações com a qualidade do ar decorrentes da fumaça de incêndios florestais canadenses também surgiram como um problema potencial, embora a chuva deva limpar a névoa até domingo. Tom Cruise deve se apresentar na cerimônia de encerramento.