Zapowiedź na wiecu, nie ostateczny przepis
Prezydent Donald Trump powiedział we wtorek, że jego administracja „kończy” obowiązywanie przepisu z ery Bidena mającego ograniczać emisję metanu z wydobycia ropy i gazu. Oświadczenie złożył na wiecu kampanijnym w Lubbock w Teksasie, gdzie popierał republikańskiego kandydata do Senatu Kena Paxtona.
Trump powiedział, że zmiana pozwoli zaoszczędzić konsumentom i producentom 45 mld dolarów i uwolni 210 mln baryłek ropy, czyli około dziesięciu dni amerykańskiego zużycia ropy naftowej. Biały Dom jest pod presją w sprawie kosztów paliw przed wyborami połówkowymi 3 listopada, gdy ropa Brent kosztuje blisko 114 dolarów za baryłkę, a benzyna średnio około 3,17 dolara za galon.
Co robił ten przepis
Wcześniejsze rozporządzenie wymagało od firm wykrywania i naprawy wycieków oraz ustalało limity spalania w pochodniach i wyposażenia na terenach odwiertów. Administrator EPA Lee Zeldin zapowiedział zmiany w zeszłym miesiącu, mówiąc, że agencja zlikwiduje swój „Super Emitter Program”, który wymaga od operatorów badania i naprawy dużych uwolnień metanu wykrywanych przez satelity, oraz ustanowi łagodniejsze standardy dla małych odwiertów.
Metan jest głównym składnikiem gazu ziemnego i w krótkich okresach zatrzymuje znacznie więcej ciepła niż dwutlenek węgla. Naukowcy szacują, że odpowiada za około jedną trzecią gazów cieplarnianych napędzających ocieplenie, a wydobycie ropy i gazu jest największym źródłem przemysłowym. Gaz ulatnia się z głowic odwiertów, rurociągów i stacji sprężarkowych albo jest spalany jako odpad, gdy nie ma rurociągu, który by go odebrał.
Jeden element szerszego wycofywania
Posunięcie jest częścią szerszego demontażu polityki klimatycznej. Administracja unieważniła ustalenie naukowe, na którym opiera się federalna regulacja gazów cieplarnianych, obniżyła standardy zużycia paliwa przez pojazdy i uchyliła limity emisji dla elektrowni węglowych i gazowych — uchylenie, które jest teraz zaskarżane przez 25 stanów, hrabstw i miast.
Grupy ekologiczne argumentują, że deklarowane oszczędności nie dotrą do kierowców, a koszty zdrowotne dodatkowego zanieczyszczenia będą większe, szczególnie dla społeczności w pobliżu odwiertów i stacji sprężarkowych. Grupy branżowe mówią, że mali operatorzy nie są w stanie udźwignąć kosztów zgodności. Formalne uchylenie musi jeszcze przejść proces stanowienia przepisów, a oczekuje się sporów sądowych zgodnie ze wzorcem wyznaczonym przez sprawę elektrowni.