Ben Shelton pokonał Carlosa Alcaraza w pięciu setach US Open, eliminując jednego z faworytów turnieju i awansując do półfinału w Nowym Jorku.
Alcaraz, który wcześniej w karierze zdobył tytuł w Nowym Jorku, przyjechał jako zawodnik do pokonania. Shelton wykorzystał serwis i leworęczny forehand, by utrzymywać się w wymianach i doprowadzić mecz do decydującego seta.
Drabinka wciąż się otwiera
Turniej mężczyzn stracił już jedną gwiazdę. Jannik Sinner wycofał się przed rozpoczęciem gry z powodu kontuzji kolana. Novak Djoković, czterokrotny mistrz w Nowym Jorku, przegrał w pierwszej rundzie z Mariano Navone. Te odejścia pozostawiły stawkę bardziej otwartą niż zwykle.
Frances Tiafoe dołączył do Sheltona w późniejszych rundach, odrabiając straty i pokonując Alexa Michelsena w pięciu setach. Amerykańscy mężczyźni nie wygrali turnieju wielkoszlemowego od lat, a miejscowa publiczność dostrzegła szansę.
Półfinały kobiet kończą nadzieje USA
Drabinka kobiet potoczyła się inaczej. Jessica Pegula i Coco Gauff odpadły w półfinałach, więc żadna Amerykanka nie dotarła do finału. Organizatorzy podali też, że Wimbledon zakaz wstępu influencerom na teren po skargach na US Open dotyczących tłumów i dostępu.
Co oznacza to zwycięstwo
Dla Sheltona pokonanie zawodnika klasy Alcaraza na twardym korcie odpowiada na pytanie, które towarzyszyło mu przez sezon: czy jego siłowa gra wytrzyma pięć setów przeciwko najlepszym returnującym. Odpowiedź w Nowym Jorku brzmiała: tak.
Poza drabinką wynik utrzymuje nieprzewidywalność turnieju mężczyzn. Maroko i Hiszpania również spierają się o to, który kraj będzie gospodarzem finału mundialu 2030 – spór, który toczył się obok tenisa w sportowym cyklu informacyjnym.
Zwycięstwo daje też Sheltonowi punkty rankingowe w odpowiednim momencie roku, z sezonem halowym na twardych kortach przed nim i miejscem w klasyfikacji na koniec roku wciąż w zasięgu. Trenerzy na tourze mówili, że jego serwis jest jednym z najszybszych w stawce mężczyzn; pytanie zawsze dotyczyło reszty gry. Pięciosetowy wynik z Alcarazem sugeruje, że reszta gry dogoniła.