Franchise w końcu zdobywa tytuł
Milwaukee Brewers pokonali Tampa Bay Rays 4-1 w piątym meczu, zdobywając pierwsze w historii klubu mistrzostwo World Series. Klub gra na najmniejszym rynku w Major League Baseball i wygrał stylem, który stał się jego znakiem firmowym: mocne miotanie startowe, szczelna obrona i uderzenia kontaktowe zamiast home runów.
Ostatnie wyautowanie wywołało w Milwaukee świętowanie, które trwało do wczesnych godzin. Brewers nie zdobyli tytułu od czasu dołączenia do ligi w 1969 roku, a ich jedyny wcześniejszy występ w World Series miał miejsce w 1982 roku, gdy przegrali ze St. Louis Cardinals.
Tampa Bay postawiła trudne warunki
Rays wymusili decydujący mecz dwupunktowym zrywem w dwunastej zmianie czwartego meczu — comebackiem, który na krótko zmienił nastrój serii. Tampa Bay przegrywała trzy mecze do jednego i grała bez przewagi własnego boiska, ale jej bullpen utrzymywał zespół w grze dłużej, niż większość się spodziewała.
W piątym meczu starter Milwaukee pracował głęboko w mecz, a obrona wykonała dwa double playe, które przerwały zagrożenia punktowe. Brewers dodali punkty ubezpieczające pod koniec, a Rays nie zdołali złożyć uderzeń przeciwko końcówce bullpenu.
Co zwycięstwo oznacza dla małego rynku
Budżet płac Milwaukee plasuje się znacznie poniżej największych wydatków ligi, a tytuł będzie cytowany przez menedżerów małych rynków jako dowód, że draft, rozwój zawodników i celowane wymiany wciąż mogą konkurować z klubami podpisującymi gwiazdy wolnych agentów. Kilku kluczowych zawodników zespołu przyszło przez wymiany lub późne wybory w drafcie.
Rays, którzy wielokrotnie docierali do play-offów według podobnego modelu, stoją przed pytaniami, jak długo zdołają utrzymać skład. Seria przypomniała też sportowi, że miotanie i obrona wciąż decydują w krótkich seriach play-off, nawet w erze rosnącej liczby strikeoutów i dłuższych meczów.
W Milwaukee oczekiwana jest parada w późniejszej części tygodnia, a datę potwierdzi miasto.