Trzecie miejsce wystarczyło
Kimi Antonelli musiał ukończyć wyścig w Mexico City na dziewiątym miejscu lub wyżej, aby zapewnić sobie mistrzostwo na cztery wyścigi przed końcem sezonu. Zajął trzecie miejsce. 20-letni kierowca Mercedesa przekroczył linię mety, przez radio poinformowano go, że tytuł jest jego, i zaszlochał w kasku, zanim wysiadł z samochodu.
Przybył z 365 punktami i dziewięcioma zwycięstwami, z których pięć odniósł z rzędu na początku sezonu. Ścigał się chory i niewyspany, mówiąc reporterom przed weekendem, że będzie się raczył melatoniną, aby sobie z tym poradzić.
Rekord, który przetrwał od 2010 roku
Sebastian Vettel dzierżył rekord od 2010 r., gdy zdobył swój pierwszy tytuł z Red Bullem w wieku 23 lat. Antonelli odbiera go w wieku 20 lat. Jest dopiero czwartym kierowcą, który zdobył mistrzostwo w drugim sezonie, dołączając do Lewisa Hamiltona, Jacques’a Villeneuve’a i Juana Manuela Fangio. Jest też pierwszym włoskim mistrzem od czasów Alberto Ascariego w 1953 r., po 73 latach przerwy.
Dołączył do programu rozwojowego Mercedesa jako 11-letni kierowca kartingowy. U boku George’a Russella doprowadził zespół na skraj dziewiątego mistrzostwa konstruktorów w sezonie nowych przepisów technicznych.
Podium wokół niego
Max Verstappen wygrał wyścig, swój szósty w Meksyku, przedłużając własny rekord na tym torze. Hamilton zajął drugie miejsce po zdobyciu w sobotę 105. pole position w karierze, pierwszego z Ferrari. Między nimi podium miało 12 tytułów mistrzowskich: siedem Hamiltona, cztery Verstappena i teraz jeden Antonellego.
Obaj mężczyźni podnieśli nowego mistrza na ramiona na podium. Verstappen powiedział, że zdobycie tytułu w tym wieku jest naprawdę imponujące. Hamilton, który zdobył sześć swoich tytułów z Mercedesem, nazwał to fenomenalnym i powiedział, że cieszy się, iż był w wyścigu, by to zobaczyć. Vettel nagrał wiadomość po angielsku i włosku.
Antonelli, trzymając włoską flagę, podziękował zespołowi i rodzinie, a następnie pocałował nos swojego samochodu. Mercedes może przypieczętować tytuł konstruktorów w pozostałych wyścigach, począwszy od Brazylii.