Dwie osoby zmarły, a kilkadziesiąt zachorowało w wyniku epidemii legionellozy w hrabstwie Westchester na północ od Nowego Jorku, poinformowali urzędnicy ds. zdrowia. Ofiary to mieszkańcy White Plains i New Rochelle. Tego lata potwierdzono co najmniej 38 przypadków.
Urzędnicy nie podali, skąd pochodziły bakterie. Śledczy badają systemy wodne w okolicy, a chłodnie kominowe są na szczycie listy podejrzanych, ponieważ choroba rozprzestrzenia się, gdy ludzie wdychają mgiełkę z zanieczyszczonej wody.
Czym jest legionelloza
Legionelloza to ciężka forma zapalenia płuc wywołana przez bakterie Legionella, które rozwijają się w ciepłej wodzie. Ludzie zarażają się, wdychając parę z chłodni kominowych, dużych instalacji wodno-kanalizacyjnych, pryszniców, jacuzzi lub ozdobnych fontann. Choroba nie przenosi się z człowieka na człowieka.
Objawy, takie jak kaszel, gorączka, dreszcze, bóle mięśni i duszność, pojawiają się zwykle w ciągu około dwóch tygodni od ekspozycji. Osoby starsze, palacze oraz osoby z chorobami płuc lub osłabionym układem odpornościowym są najbardziej narażone. Chorobę można leczyć antybiotykami, jeśli zostanie wcześnie wykryta.
Co robią urzędnicy
Śledczy ds. zdrowia hrabstwa skupiają się na chłodniach kominowych w pobliżu domów i miejsc pracy osób, które zachorowały, co jest częstym źródłem w przeszłych epidemiach. Zalecają właścicielom budynków sprawdzenie i dezynfekcję systemów wodnych oraz utrzymywanie chłodni w czystości, aby bakterie nie mogły się namnażać.
Ognisko w Westchester następuje po innych przypadkach legionellozy w regionie Nowego Jorku w tym roku. Osobna epidemia w Harlemie wcześniej w 2026 roku zachorowała 81 osób i zabiła trzy, według miejskich urzędników.
Jak mieszkańcy mogą się chronić
Urzędnicy ds. zdrowia wzywają każdego z objawami przypominającymi zapalenie płuc do szybkiej wizyty u lekarza i wspomnienia o możliwości legionellozy. Osoby z grupy podwyższonego ryzyka powinny zapytać o badania. Liczba przypadków zwykle rośnie późnym latem, gdy ciepła pogoda sprzyja rozwojowi bakterii w systemach wodnych.