Pożary wciąż płoną w październiku
Najgorszy sezon pożarów w Indonezji od ponad dekady trwa w październiku, a pożary torfowisk i gruntów rolnych wysyłają gęsty dym nad Borneo, Sumatrę i dalej. Monitoring satelitarny odnotował ponad 23 000 punktów zapalnych w ciągu ośmiu miesięcy, a krajowa agencja meteorologiczna BMKG podaje, że aktywność pożarowa w tym roku już przekroczyła poziomy z 2015 roku.
Władze zdrowotne zgłosiły ponad 170 000 przypadków chorób układu oddechowego związanych ze smogiem. Ponad 12,5 miliona ludzi w siedmiu prowincjach jest narażonych na zanieczyszczone powietrze, a dym dotarł do Malezji, Singapuru i Filipin, gdzie zakłócił zajęcia szkolne i wydarzenia plenerowe.
Dlaczego ten rok jest tak zły
Silny El Niño przyniósł regionowi długą suszę, wysuszając bogate w węgiel gleby torfowe, które palą się pod ziemią i są trudne do ugaszenia. Do problemu dokładają się rolnicy wypalający ziemię. Indonezja przeprowadziła liczne operacje zasiewania chmur, niektóre z pomocą japońskich Sił Samoobrony, i rozmieściła tysiące osób do walki z pożarami.
Grupy ochrony przyrody wykorzystały kryzys do wniesienia pozwu przeciwko firmom, które oskarżają o niewystarczające zapobieganie pożarom na ich koncesjach. Spalanie torfu uwalnia także duże ilości dwutlenku węgla i zagraża siedliskom, w tym krytycznie zagrożonego orangutana borneańskiego.
Co dalej
Prognozy wskazują, że suche warunki utrzymają się do listopada, co oznacza, że smog może się pogorszyć, zanim nadejdzie monsun. Rządy regionu ożywiają porozumienie z 2002 roku w sprawie transgranicznego smogu, które nie ma mechanizmu egzekwowania. Dyplomaci w Kuala Lumpur i Singapurze poprosili Dżakartę o szybsze dane o punktach zapalnych, a Indonezja twierdzi, że jej priorytetem jest gaszenie pożarów i ochrona społeczeństwa.
Dla milionów ludzi w całym regionie praktyczne pytanie każdego ranka jest takie samo: czy powietrze jest wystarczająco czyste, by posłać dzieci do szkoły. Lekarze mówią, że maski pomagają, ale nie są rozwiązaniem, a wielomiesięczna powtarzająca się ekspozycja niesie ryzyko, które ujawni się długo po ugaszeniu pożarów.