Kamień milowy, którego nikt nie chciał
Ponad 10 000 osób zostało zakażonych w epidemii Eboli w Demokratycznej Republice Konga od ogłoszenia jej w maju — według najnowszych danych rządowych. To najszybciej rosnąca epidemia w historii. Na dzień 19 października Kongo zgłosiło 9 277 potwierdzonych przypadków i 4 478 zgonów w 64 z 167 stref zdrowia kraju, w ośmiu prowincjach, w tym Ituri, Kiwu Północne, Kiwu Południowe i Tshopo. Próg 10 000 został przekroczony w kolejnych dniach.
Brak zatwierdzonej szczepionki na tego wirusa
Epidemię wywołuje wirus Bundibugyo, jeden z kilku ebolawirusów. Nie ma na niego zatwierdzonej szczepionki ani leczenia, więc szczepionki i leki przeciwciałowe, które pomogły opanować wcześniejsze epidemie szczepu Zaire, nie przenoszą się bezpośrednio. Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła epidemię stanem zagrożenia zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym.
Zespoły reagowania opierają się na śledzeniu kontaktów, oddziałach izolacyjnych i bezpiecznych pochówkach. Październikowe badanie International Rescue Committee wykazało, że 85 proc. respondentów w Kiwu Północnym, obecnym ognisku epidemii, stwierdziło, że nieufność wobec lokalnych ratowników powstrzymuje ich przed szukaniem pomocy.
Rozprzestrzenianie poza granice Konga
Przypadki zostały zawleczone do Kenii i Nigerii. Nigeria zgłosiła 20 października przypadek u osoby z historią podróży do Ugandy, która rozwinęła objawy 7 października, zgłosiła się po pomoc 11 października i uzyskała wynik pozytywny 20 października. Obserwowanych jest 44 kontakty. Własna epidemia Ugandy zakończyła się 2 września, a kilka zawleczonych przypadków w Europie leczono bez dalszego rozprzestrzeniania.
Grupy pomocowe mówią, że tym razem rozmieszcza się mniej amerykańskich i międzynarodowych pracowników zdrowia, częściowo dlatego, że polityka USA może nie pozwolić im na powrót, jeśli zachorują, przenosząc większy ciężar na personel kongijski i regionalny. Malaria, cholera i odra szerzą się na tych samych obszarach, a niedożywienie wśród dzieci się pogarsza, co utrudnia śledzenie i leczenie dokładnie tam, gdzie wirus rozprzestrzenia się najszybciej.