Remis z ostatnimi latami
Lód morski Arktyki osiągnął najmniejszy zasięg w roku 12 września — poinformowały NASA i National Snow and Ice Data Center (NSIDC). Lód pokrywał około 4,6 miliona kilometrów kwadratowych, czyli 1,78 miliona mil kwadratowych, ex aequo z latami 2008, 2010 i 2025 jako dziesiąte najniższe minimum od rozpoczęcia zapisów satelitarnych w 1978 roku.
Lód morski rośnie przez zimę i kurczy się przez lato, osiągając roczne minimum we wrześniu. Tegoroczne minimum wpisuje się w wyraźny wzorzec: ostatnie 20 lat, od 2007 do 2026 roku, dało 20 najniższych minimów w zapisie.
Co zmienia niskie minimum
Mniej lodu we wrześniu oznacza mniej jasnej powierzchni odbijającej światło słoneczne, więc więcej energii słonecznej jest pochłaniane przez ocean. To ciepło jest uwalniane z powrotem do atmosfery jesienią, co może wpływać na wzorce pogodowe na półkuli północnej.
Cieńszy, młodszy lód zmienia także życie w regionie. Ssaki morskie, które polegają na stabilnym lodzie do polowania i odpoczynku, mają mniej niezawodne siedliska, a społeczności przybrzeżne są bardziej narażone na erozję powodowaną jesiennymi sztormami.
Antarktyda po drugiej stronie
Na przeciwnym biegunie lód morski Antarktydy prawdopodobnie osiągnął roczne maksimum 14 września na poziomie 17,59 miliona kilometrów kwadratowych. Jeśli lód nie wzrośnie już w tym sezonie, będzie to trzecie najniższe maksimum antarktyczne w historii.
Naukowcy zauważają, że oba bieguny zachowują się różnie, ponieważ lód antarktyczny jest kształtowany przez wiatry i prądy oceaniczne w takim samym stopniu jak przez temperaturę powietrza. Badacze będą śledzić oba bieguny przez południową wiosnę, gdy maksimum antarktyczne jest zwykle potwierdzane.