De Britse provocateur Milo Yiannopoulos is uitgezet naar het Verenigd Koninkrijk, een dag nadat immigratieagenten hem arresteerden op een luchthaven in New Orleans. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) bevestigde de uitzetting op zaterdag.
Arrestatie op de luchthaven
Agenten van Immigration and Customs Enforcement (ICE) arresteerden de 41-jarige Yiannopoulos donderdag op de Louis Armstrong New Orleans International Airport. Het agentschap zei dat hij een verlopen verblijfsvergunning had en onderworpen was aan een uitzettingsbevel. Yiannopoulos zou op weg zijn geweest naar een concert van rapper Ye, voorheen bekend als Kanye West.
Volgens DHS kwam Yiannopoulos in mei 2019 legaal de Verenigde Staten binnen via New York City. Het agentschap zei dat hij vervolgens 'ervoor koos om zijn welkom te overschrijden in strijd met de wetten van ons land'. Een immigratierechter vaardigde op 22 juli een definitief uitzettingsbevel uit nadat Yiannopoulos niet was verschenen voor zijn immigratiebehandeling. Hij werd vrijdag teruggevlogen naar het VK.
Een lange val uit de schijnwerpers van rechts
Yiannopoulos werd in de jaren 2010 beroemd als een provocerend commentator die de politieke correctheid op universiteiten bespotte en een grote online aanhang opbouwde. Hij was een vroege en uitgesproken supporter van de politieke carrière van Donald Trump. Hij haalde ook de krantenkoppen als fel verdediger van ICE en van onmiddellijke uitzetting voor iedereen die zijn Amerikaanse verblijf niet kon bewijzen.
Zijn invloed nam af nadat er een video opdook waarin hij seksuele relaties tussen oudere mannen en tieners leek te verdedigen. Hij verloor zijn baan bij Breitbart News en zijn boekdeal werd ingetrokken. In de afgelopen jaren werkte hij samen met complotdenkers en figuren uit de MAGA-beweging, waaronder Ye, na zijn breuk met Trumps binnenste kring.
Handhaving aan de poorten
De arrestatie weerspiegelt een groeiend patroon: ICE-agenten verrichten steeds vaker immigratie-arrestaties op luchthavens. DHS zei dat de operatie deel uitmaakte van bredere handhavingsinspanningen. Een woordvoerder zei dat de regering 'er hard aan werkt om ervoor te zorgen dat illegalen in ons land niet meer kunnen vliegen, tenzij het is om ons land uit te vliegen om zichzelf te deporteren'.
De uitzetting van Yiannopoulos sluit een hoofdstuk af voor een figuur die jarenlang aandrong op strengere handhaving van precies de wetten die uiteindelijk op hem werden toegepast. Hij keert nu terug naar het VK, waar hij een polariserende aanwezigheid blijft in de online politiek.