BMI mist waar vet zit
Een grote nieuwe studie zegt dat de grootte van iemands middel een betere voorspeller is van hartziekterisico dan body mass index alleen. De bevindingen zijn gepubliceerd in JACC, het vlaggenschipblad van het American College of Cardiology.
BMI wordt berekend door gewicht in kilogram te delen door lengte in meters in het kwadraat. Het is al tientallen jaren het standaardinstrument voor het definiëren van overgewicht en obesitas. Maar BMI kan niet laten zien waar vet is opgeslagen. Vet rond de organen, visceraal vet genoemd, is gekoppeld aan hartziekte en diabetes. Vet net onder de huid is minder riskant.
20 jaar aan gegevens
Onderzoekers van de Cross Cohort Collaboration keken naar meer dan 260.000 volwassenen. Ze volgden deelnemers gemiddeld ongeveer 20 jaar. De studie volgde tailleomvang en taille-heupverhouding samen met BMI en vergeleek vervolgens hoe goed elke maat hartaanvallen, beroertes, hartfalen, atriumfibrilleren en gerelateerde sterfgevallen voorspelde.
De resultaten waren duidelijk. Tailleomvang en taille-heupverhouding voorspelden cardiovasculair risico beter dan BMI alleen. Bijna één op de vijf mensen met een normale BMI maar een hoge taille-heupverhouding had tot 50 procent hoger risico op verschillende hartziekten. Alleen vertrouwen op BMI zou die mensen hebben gemist.
Waarom buikvet gevaarlijk is
Ontsteking lijkt een deel van het gevaar te verklaren. Een aparte analyse in hetzelfde onderzoeksprogramma vond dat hogere taillemetingen gekoppeld waren aan hartfalenrisico, zelfs wanneer BMI er normaal uitzag. Systemische ontsteking speelde een sleutelrol. Ongeveer een kwart tot een derde van het verband tussen buikvet en hartfalen werd verklaard door ontsteking.
De auteurs zeggen dat deze eenvoudige metingen deel moeten uitmaken van routinematige hartrisicocontroles. Beide kunnen thuis worden gedaan met een meetlint. De boodschap van de studie is eenvoudig: waar vet op het lichaam zit, doet ertoe, en het doet er meer toe dan de weegschaal alleen kan laten zien.