Zeldzame dubbele aardbeving verwoest kustregio
Twee opeenvolgende aardbevingen — een van 7,3 en een van 7,0 op de schaal van Richter — troffen Venezuela woensdagavond binnen enkele minuten. Minstens 188 doden, meer dan 1.500 gewonden en honderden vermisten zijn het gevolg. De eerste beving vond plaats nabij de kuststad La Guaira, de tweede dichter bij de hoofdstad Caracas. Seismologen spreken van een 'aardbevingsdubbel'.
Reddingsoperaties gaan door te midden van naschokken
Hulpdiensten werken door puin van ingestorte woongebouwen, tientallen mensen worden nog vermist. Ziekenhuizen in Caracas en La Guaira raken overvol. De Venezolaanse regering heeft de noodtoestand uitgeroepen en het leger ingezet voor reddings- en hulpverlening. Internationale hulp, waaronder zoekteams uit buurlanden, begint binnen te komen.
Regio kampt met samenvallende crises
Venezuela kampte al met economische problemen en politieke onzekerheid. De aardbevingen voegen nu een humanitaire crisis toe, waarbij beschadigde infrastructuur reddingsoperaties bemoeilijkt. In meerdere staten zijn stroomstoringen gemeld. De Amerikaanse geologische dienst waarschuwt dat naschokken tot 5,5 waarschijnlijk zijn in de komende dagen, wat de zoektocht naar overlevenden bemoeilijkt.