Team USA won zondag zijn vijfde opeenvolgende FIBA Women's Basketball World Cup, door Frankrijk in Berlijn met 97-79 te verslaan nadat het in de eerste helft 14 punten achterstond.
Een gat van 14 punten
Frankrijk begon snel en leidde vroeg in het tweede kwart met 31-17. De voorsprong hield stand tot de rust tegen een Amerikaans team dat sinds 2010 geen WK-wedstrijd had verloren. De finale was een herkansing van de olympische gouden medaillewedstrijd van 2024, die de Verenigde Staten met 67-66 wonnen.
"Echt trots op onze speelsters, zij hebben dit voor elkaar gekregen," zei VS-coach Kara Lawson. "In de grootste momenten blijven ze hun beste spel spelen."
Derde kwart kantelt het
De wedstrijd kantelde na de rust. De Verenigde Staten scoorden 30-12 in het derde kwart en veranderden een achterstand in controle. Breanna Stewart eindigde met 22 punten en 10 rebounds. Jackie Young voegde 18 punten, zes rebounds en vijf assists toe.
De overwinning verlengt de WK-winstreeks van de VS tot 36 wedstrijden. Met de Olympische Spelen meegerekend staat de gecombineerde winstreeks van het programma nu op 72 wedstrijden. Het is de twaalfde WK-titel voor de Verenigde Staten.
Berlijnse records en prijzen
Stewart werd voor de tweede keer uitgeroepen tot TISSOT MVP, de eerste speelster die de prijs twee keer wint. Gabby Williams van Frankrijk werd uitgeroepen tot Best Defensive Player, en Iyana Martin van Spanje kreeg de Rising Star-prijs. Spanjes coach Miguel Mendez werd verkozen tot Best Coach nadat zijn team Duitsland met 81-58 versloeg in de wedstrijd om de derde plaats.
Organisatoren zeiden dat het toernooi een bezoekersrecord vestigde voor het hele evenement, dat van 4 tot 13 september plaatsvond in de Berlin Arena met 16 teams. Frankrijk bereikte de finale op basis van het scorend vermogen van Gabby Williams en versloeg gastland Duitsland in de halve finale. Spanje schakelde Australië uit in de kwartfinale voordat het met 76-66 verloor van de Verenigde Staten.
Voor de Amerikanen kwam het patroon van de finale overeen met de week: langzame starts, dan een run die tegenstanders niet konden beantwoorden. Frankrijk hield de wedstrijd twee kwarten binnen bereik voordat de derde periode het besliste.