Het Amerikaanse leger zei zaterdag drie Iraanse ruwe-olietankers te hebben aangevallen, als reactie op ballistische raketten die de Iraanse Revolutionaire Garde op twee Amerikaanse marineschepen had afgevuurd. Deze uitwisseling beëindigt een rustperiode van ongeveer een maand en zet de scheepvaart door de Straat van Hormuz opnieuw onder druk.
Drie tankers getroffen van Kharg tot de Golf van Oman
De VS zeiden dat één tanker werd getroffen bij Kharg Island, het knooppunt dat ongeveer 90 procent van de Iraanse olie-export verwerkt, en een andere bij Jask, ten oosten van de Straat van Hormuz. Het derde schip, een ongeladen tanker, werd getroffen in de Golf van Oman en de bemanning kreeg opdracht het schip te verlaten. De Iraanse staatsomroep meldde dat ook de bemanningen van de andere twee tankers waren geëvacueerd.
Admiraal Brad Cooper, hoofd van het Amerikaanse Centraal Commando, zei in een verklaring: "We zullen niet aarzelen om Amerikaanse troepen te verdedigen en, indien nodig, de beperkte en kwetsbare Iraanse olietankervloot te vernietigen."
Een conflict dat blijft oplaaien
De aanvallen kwamen bijna een week nadat de VS en Iran de vijandelijkheden hadden hervat na een maand van relatieve rust. Eerder in de week kwamen bij een Amerikaans bombardement op Zuid-Iran ten minste vijf mensen om het leven, en één aanval trof een bruiloft, waarbij een 13-jarig meisje gewond raakte dat in een ziekenhuis werd behandeld. Het bredere conflict begon ongeveer zes maanden geleden met gezamenlijke Amerikaans-Israëlische luchtaanvallen. Vicepresident JD Vance zei donderdag dat hij het geen oorlog zou noemen, omdat er geen actief schieten was, en weigerde een tijdschema te geven voor het beëindigen van de impasse.
Waarom de straat ertoe doet
Kharg Island is tijdens het conflict herhaaldelijk aangevallen, en president Donald Trump heeft eerder gedreigd het te veroveren. Ongeveer een vijfde van de wereldolie passeert de Straat van Hormuz, dus elke nieuwe uitwisseling drijft de prijzen op. Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de aanvallen van zaterdag als illegaal en een bedreiging voor de commerciële scheepvaart, en staatsmedia waarschuwden dat Iran zijn aanvallen op Amerikaanse militaire schepen zou uitbreiden als Washington Iraanse havens blijft blokkeren en zijn schepen blijft aanvallen.