Een late nachtaanval op de luchthaven van Dammam in Saoedi-Arabië heeft twee mensen gedood en acht anderen verwond, aldus de burgerluchtvaartautoriteit van het koninkrijk, een dag nadat Washington niet-essentieel Amerikaans ambassadepersoneel en hun gezinnen opdroeg het land te verlaten.
Een Saoedische man en een Indiase man kwamen om bij de aanval van woensdag, aldus de Saoedische algemene autoriteit voor de burgerluchtvaart. De schade aan de luchthaven werd nog vastgesteld.
Aanvallen op luchthavens en olie-installaties
Aanvallen van de Houthi's op Saoedische olie- en civiele infrastructuur hebben de afgelopen weken een ongekende omvang bereikt. Officiële cijfers tonen dat deze maand 22 mensen zijn gedood bij aanvallen op Saoedische luchthavens. Riyad heeft zijn belangrijkste luchthaven gesloten en een grote investeringsconferentie uitgesteld tot volgend jaar.
Woensdag zei het Saoedische energieministerie dat vallend puin van de onderschepping van een drone gericht op het olieveld Shaybah nabij de grens met de VAE twee arbeiders doodde, een Filipijn en een Nepalees, en twee anderen verwondde. De door Saoedi-Arabië geleide coalitie in Jemen zei eerder die dag zes drones te hebben onderschept.
Woordvoerder Tommy Pigott van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken schreef op sociale media dat door Iran gesteunde Houthi's steeds vaker civiele luchthavens en andere kritieke infrastructuur aanvallen, met burgerslachtoffers en ernstige reisverstoringen tot gevolg. Hij zei dat de veiligheid van het personeel van het ministerie en hun gezinnen de hoogste prioriteit blijft.
Een diplomatieke bron in het Midden-Oosten zei dat ook enkele gezinnen van Amerikaans ambassadepersoneel werden teruggetrokken uit de Verenigde Arabische Emiraten, Jordanië, Qatar en Bahrein. Pigott zei dat het bevel van woensdag alleen Saoedi-Arabië betrof.
Een waarschuwing over Hormuz
De Islamitische Revolutionaire Garde van Iran zei dat Amerikaanse troepen moeten weten dat als de begeleiding van schepen door de Straat van Hormuz doorgaat, het conflict zich zal uitbreiden naar Amerikaanse bases in de regio. De verklaring werd een ernstige waarschuwing genoemd.
Iran claimt de controle over Hormuz, de scheepvaartroute waardoor een vijfde van de wereldwijde olievoorraad passeerde voordat in februari de oorlog uitbrak. Iraanse staatsmedia meldden late woensdag explosies in de zuidelijke provincie Hormozgan, zonder details te geven.
Herhaalde terugtrekkingen
Washington beval niet-essentieel personeel de Golf te verlaten vóór het begin van zijn oorlog tegen Iran eind februari, en opnieuw in juli voordat president Donald Trump een nieuwe golf van aanvallen afblies. Het vertrek van deze week is het derde dit jaar, en het komt terwijl Houthi-vuur buitenlandse regeringen blijft dwingen hun voetafdruk in het koninkrijk te verkleinen.