Een veld zonder favoriet
De US Open heeft zelden zo onvoorspelbaar aangevoeld. Jannik Sinner, de hoogst gerangschikte mannelijke speler, ontbreekt op het toernooi. Carlos Alcaraz is terug na een blessureperiode, maar niemand weet hoe zijn lichaam het twee weken volhoudt. Bij de vrouwen verdedigt Aryna Sabalenka haar titel terwijl ze duidelijk niet in topvorm is. Die combinatie heeft de loting wijd open gelaten, en spelers die ver buiten de top tien staan, geloven dat ze een echte kans hebben om ver te komen. De laatste keer dat de mannenloting zo open aanvoelde, kwam er een eerste keer kampioen uit, en veel spelers zeggen dat dit jaar dat patroon zou kunnen herhalen.
Terugkeer en nieuwe gezichten
De openingsdag bracht een mix van nostalgie en jeugd. Serena Williams en Roger Federer verschenen beiden op het toernooi, trokken grote menigten en herinnerden fans aan het gouden tijdperk van de sport. Ondertussen maakten tienerspelers hun Grand Slam-debuut, waaronder Alex Eala, die arriveerde met een luidruchtige fanbase uit haar thuisregio. Het contrast tussen tijdperken was volop te zien in New York. Het toernooi verwelkomde ook spelers die vorig jaar door blessures ontbraken, en kwalificatierondes leverden verschillende qualifiers op die vroege verrassingen kunnen veroorzaken.
Waarop te letten deze week
De eerste week zal kanshebbers van pretendenten scheiden. Alcaraz's beweging zal in de vroege rondes worden getest, en Sabalenka heeft overwinningen nodig om vertrouwen op te bouwen. Dark horses cirkelen rond: spelers zoals Coco Gauff, die meelift op momentum van recente resultaten, en een groep jonge mannelijke spelers die gretig zijn om hun eerste grote halve finale te bereiken. Met de top van de sport in beweging, zou de US Open van 2026 wel eens herinnerd kunnen worden als het jaar waarin de orde uiteenviel. Avondsessies in Arthur Ashe Stadium zullen de grootste namen hosten, terwijl de buitenbanen de volgende generatie talent zullen tonen. Weer zal ook een rol spelen: New York verwacht hete, vochtige omstandigheden die het uithoudingsvermogen in vijfsetswedstrijden kunnen testen.