WASHINGTON — President Donald Trump zei vrijdag dat Stephen Miller Susie Wiles zal opvolgen als stafchef van het Witte Huis, dagen nadat de Republikeinen de controle over beide kamers van het Congres verloren.
Een promotie, geen koerswijziging
Trump kondigde de stap aan op Truth Social. Hij prees Wiles voor haar uitstekende werk en zei dat ze naar de Trump Political Operation gaat. Miller, momenteel plaatsvervangend stafchef, begint maandag.
De keuze wijst op continuïteit in plaats van een koerscorrectie. Miller is een van Trumps langst dienende adviseurs; hij sloot zich in 2016 als speechschrijver aan bij de campagne. Hij is de architect van het harde immigratiebeleid van de regering en van de massale deportatiecampagne.
Wiles vertrekt na een historisch verlies
Wiles, 69, was de langst dienende stafchef in Trumps twee ambtstermijnen. In zijn eerste vier jaar versleet hij er vier. Ze werd algemeen beschreven als een van de machtigste personen in de regering en als nauw verbonden met de president.
In haar eigen verklaring noemde Wiles het werken voor Trump de eer van haar leven en zei ze dat haar inzet niet zou veranderen, ook al veranderde haar rol.
Haar vertrek volgt op tussentijdse verkiezingen waarin de Democraten het Huis en de Senaat wonnen. De verliezen werden deels veroorzaakt door Latino-kiezers die afhaakten en door woede over de kosten van levensonderhoud langs de zuidgrens en in industriestaten.
Wat er maandag verandert
Een stafchef controleert de toegang tot de president, leidt het personeel en drijft de agenda door het Congres en de federale agentschappen. Millers ervaring ligt bij immigratie en binnenlandse beleidscommunicatie, niet bij wetgevend onderhandelen.
Dat is nu van belang. Trump krijgt te maken met een Congres dat door de oppositie wordt gecontroleerd, een vastgelopen agenda en een partij die discussieert over de vraag of ze moet matigen. Sommige Republikeinen hadden gehoopt dat de uitslag het Witte Huis naar het midden zou duwen. De benoeming van Miller wijst op het tegendeel.
De Democraten gaven aan dat ze hoorzittingen en hun bevoegdheid om stukken op te eisen zullen gebruiken om de regering aan te pakken over immigratiehandhaving en over de inzet van de Nationale Garde in Washington. Miller, die tien jaar lang heeft gepleit voor strengere handhaving, zal de ambtenaar zijn die tussen de president en die gevechten staat.