De Trump-regering heeft zondag opnieuw het Hooggerechtshof gevraagd om nieuwe beperkingen op het stemmen per post vóór de tussentijdse verkiezingen van november te mogen handhaven. Het is de derde keer dat de regering het hof vraagt om in te grijpen in het geschil over een uitvoeringsbesluit dat de regels voor hoe staten en de posterijen stembiljetten per post verwerken, aanscherpt.
Een lange juridische strijd
Federale rechtbanken zijn verdeeld over het besluit. Een districtsrechter in Boston vaardigde een tijdelijk verbod uit op belangrijke delen, en het Eerste Circuit Hof van Beroep weigerde later dit op te heffen, met de opmerking dat het besluit "een ongekende mate van betrokkenheid van federale functionarissen bij de manier waarop staten verkiezingen organiseren" voorschrijft. Een apart panel van het D.C. Circuit weigerde hetzelfde besluit in een gerelateerde zaak te blokkeren. Het Hooggerechtshof heeft eerder delen van het plan laten doorgaan zonder te oordelen over de legaliteit ervan.
Rechter Ketanji Brown Jackson, die spoedberoepen uit de regio behandelt, stelde een deadline begin deze week voor de tegenpartij om te reageren, zodat de rechters binnen enkele dagen kunnen handelen.
De tijd dringt
North Carolina is vrijdag begonnen met het versturen van stembiljetten voor afwezigen, de eerste staat die biljetten voor de tussentijdse verkiezingen verstuurt. Veel andere staten zullen in de komende weken volgen, daarom zeggen verkiezingsfunctionarissen dat er snel een uitspraak nodig is. Als het besluit van kracht wordt, zou het de deadlines voor stembiljetten en verificatiestappen aanscherpen, zeggen voorstanders. Tegenstanders zeggen dat het stemmen moeilijker zou maken voor militaire families, ouderen en anderen die afhankelijk zijn van briefstemmen.
Wat er op het spel staat
De controle over beide kamers van het Congres staat in november op het spel. President Trump is altijd tegen briefstemmen geweest en heeft herhaaldelijk valse beweringen gedaan dat dit zijn verlies in 2020 veroorzaakte, ook al heeft hij zelf per post gestemd. Mensenrechtenorganisaties voor stemrecht zeggen dat de beperkingen gericht zijn op een methode die veel door Democratische kiezers wordt gebruikt, terwijl de regering zegt dat de regels de integriteit van verkiezingen beschermen.