De goedkeuringsrating van president Donald Trump is gedaald naar 31%, het laagste niveau van beide ambtstermijnen, volgens een peiling van Reuters/Ipsos die maandag sloot en de volgende dag werd gepubliceerd. Uit het onderzoek bleek ook dat Democraten met 47% tegen 35% voorlopen op Republikeinen toen kiezers werd gevraagd hoe zij zouden stemmen als er nu congresverkiezingen zouden zijn.
De grootste kloof van deze cyclus
De voorsprong van 12 punten voor de Democraten is de grootste die in deze verkiezingscyclus is gemeten. Een peiling van Reuters/Ipsos twee weken eerder had Democraten zeven punten voor, 44% tegen 37%. De verschuiving suggereert dat de recente weken, niet het hele jaar, de cijfers hebben bewogen.
Economische onzekerheid lijkt de drijfveer. Zo'n 68% van de respondenten keurde af hoe de president de economie aanpakt. Hoge benzineprijzen kwamen herhaaldelijk ter sprake, en kiezers werd gevraagd of een lijst huishoudelijke aankopen betaalbaar was of niet.
Vrouwen en onafhankelijken bewegen
Een groot deel van de Republikeinse daling kwam van vrouwen. Ongeveer 50% van de vrouwelijke kiezers zei een Democratische kandidaat te steunen, tegen 32% die een Republikein koos. Mannen neigden ook naar de Democraten, met een kleinere marge.
Onafhankelijken bewogen in dezelfde richting, en Democratische kiezers meldden meer enthousiasme over stemmen dan Republikeinen. Die kloof is van belang in een tussentijdse verkiezing waarin de controle over het Congres per district wordt beslist en de opkomst ongelijk is.
Twee weken tot verkiezingsdag
Kiezers gaan op 3 november naar de stembus. Alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden zijn verkiesbaar, samen met 33 van de 100 Senaatszetels. Zittende presidenten verliezen bij tussentijdse verkiezingen meestal terrein, en deze president begint op hetzelfde punt met een lagere goedkeuringsbasis dan zijn recente voorgangers.
Republikeinse strategen stellen dat de opkomstoperatie en uitgaven van de partij de kloof in afzonderlijke races kunnen verkleinen, en Trump heeft gezegd dat hij ongeveer 400 miljoen dollar zal hebben besteed aan de steun voor Republikeinse kandidaten. Democraten hebben een netto winst van een handvol zetels nodig om het Huis te veroveren, en een grotere verschuiving om de Senaat te nemen. Een landelijke marge van 12 punten zou, als die standhoudt, beide kamers binnen bereik brengen.