Rechtbank kiest kant van regering
Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft in het voordeel van president Donald Trumps uitvoeringsbesluit geoordeeld dat de toegang tot briefstemmen beperkt, waardoor delen van het besluit van kracht kunnen worden. De uitspraak werd woensdag aangekondigd terwijl staten zich voorbereiden op de tussentijdse verkiezingen in november. De uitspraak betekent dat strengere regels voor briefstemmen kunnen worden ingevoerd in staten die onder het besluit vallen.
Staten verzetten zich
Door Democraten gecontroleerde staten hebben woensdag een nieuwe rechtszaak aangespannen tegen het besluit, met het argument dat het de federale autoriteit overschrijdt en zich bemoeit met de verkiezingswetten van de staten. Organisaties voor stemrecht sloten zich bij de strijd aan en waarschuwden dat de regels het voor miljoenen Amerikanen moeilijker zouden kunnen maken om te stemmen. Juridische experts zeiden dat de zaak vóór de verkiezingsdag opnieuw bij het Hooggerechtshof zou kunnen komen. Verschillende staten hebben al eigen wetten aangenomen om briefstemmen uit te breiden, wat een direct conflict met het federale beleid creëert.
Wat het besluit inhoudt
Het uitvoeringsbesluit verscherpt de regels rondom briefstemmen, waaronder deadlines voor het aanvragen en retourneren ervan. Voorstanders zeggen dat de wijzigingen de verkiezingsintegriteit beschermen en fraude verminderen. Tegenstanders zeggen dat briefstemmen veilig is en dat de beperkingen oudere kiezers, plattelandskiezers en militairen zal benadelen. De uitspraak is een overwinning voor de regering in aanloop naar een verkiezingsseizoen waarin de controle over beide kamers van het Congres op het spel staat.
Verkiezingsfunctionarissen in verschillende staten zeggen dat ze de uitspraak bestuderen en zich voorbereiden op juridische uitdagingen. Belangengroepen dringen er bij kiezers op aan hun registratiestatus te controleren en vroegtijdig stembiljetten aan te vragen om problemen onder de nieuwe regels te voorkomen. De actie van de rechtbank volgt op een reeks uitspraken over verkiezingsregels dit jaar. Juridische waarnemers zeggen dat de strijd over briefstemmen nog lang niet voorbij is en dat de regels voor november nog verschillende keren kunnen veranderen voordat kiezers naar de stembus gaan.