Terugtrekking aangekondigd dagen voor de loting
Wereldnummer één Jannik Sinner heeft zich teruggetrokken uit de Cincinnati Open vanwege een knieblessure. De Italiaan zei dat het probleem tijdens een trainingssessie verscheen en dat hij het risico niet kan nemen.
"Het is teleurstellend, maar mijn gezondheid komt op de eerste plaats," zei Sinner in een verklaring. "Ik moet naar mijn lichaam luisteren."
Het Cincinnati-toernooi is een van de laatste voorbereidingstoernooien voor de US Open, die over twee weken begint. Sinner was de topseed en een favoriet om te winnen. Toernooiorganisatoren zeggen dat ze een volledig deelnemersveld verwachten ondanks de terugtrekking.
Een druk seizoen eist zijn tol
Sinner heeft dit jaar een zwaar schema gespeeld. Hij won de Australian Open in januari en voegde in juli de Wimbledon-titel toe. Hij heeft ook Italië geleid in teamcompetities en diep gespeeld in verschillende Masters-evenementen.
Zijn team zegt dat het knieprobleem niet nieuw is. Het is wekenlang beheerd, maar het laaide op op het verkeerde moment. Het besluit om Cincinnati over te slaan werd genomen na medische tests.
Andere topspelers hebben dit seizoen ook last gehad van blessures. Verschillenden hebben toernooien overgeslagen om hun fitheid te beschermen voor de laatste Grand Slam van het jaar.
Status US Open nog onzeker
Het team van Sinner zegt dat de blessure niet als ernstig wordt beschouwd. Hij zal enkele dagen rusten en opnieuw worden geëvalueerd voordat hij besluit of hij in New York speelt.
Fans en analisten zullen zijn trainingssessies de komende dagen nauwlettend volgen. Een volledig herstel zou het mannentoernooi op koers houden voor een confrontatie tussen Sinner en de andere topzaden. Zijn team zei dat hij geen exhibitionwedstrijden zal spelen vóór de US Open.
Als hij zich ook terugtrekt uit de US Open, zou dat de deur openen voor een nieuwe kampioen. Voorlopig zegt Sinner dat hij hoopvol blijft. "Ik zal alles doen om klaar te zijn," zei hij.