Belangrijke bevindingen over vaccinvoordelen
Ouderen die het Shingrix-gordelroosvaccin kregen, hadden een 24% lager risico om de diagnose dementie te krijgen over een periode van vier jaar vergeleken met niet-gevaccineerden, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine. Onderzoekers van Brown University analyseerden gegevens van oudere verpleeghuisbewoners die ten minste een van de twee vereiste doses Shingrix kregen, het enige gordelroosvaccin dat in de Verenigde Staten beschikbaar is.
Mechanisme en implicaties
De studie voegt zich bij een decennium aan onderzoek naar het verband tussen virusinfectie en cognitieve achteruitgang. Het gordelroosvirus, dat een pijnlijke uitslag veroorzaakt die maanden kan aanhouden, wordt veroorzaakt door reactivatie van het waterpokkenvirus. Wetenschappers geloven dat het voorkomen van virale reactivatie chronische ontstekingen die bijdragen aan dementie kan verminderen. Dr. Emily Darling, die de studie leidde, merkte op: "Deze studie bekijkt het nieuwste vaccin bij een oudere, kwetsbare volwassen populatie op een zeer duidelijk klinisch punt in de zorg."
Volksgezondheidspotentieel
Indien bevestigd door verder onderzoek, zouden de bevindingen het gordelroosvaccin kunnen positioneren als een eenvoudig, kosteneffectief hulpmiddel om het dementierisico bij miljoenen ouderen te verlagen. De studie onderzocht specifiek patiënten na een verblijf in verpleeghuizen, waardoor de resultaten direct toepasbaar zijn op enkele van de meest kwetsbare oudere bevolkingsgroepen. Eerder onderzoek in Groot-Brittannië toonde vergelijkbare beschermende effecten, en de Amerikaanse bevindingen versterken de groeiende consensus dat vaccinatie de hersengezondheid kan beschermen naast de primaire functie van het voorkomen van gordelroos.