Een krappe overwinning
De Senaat bevestigde Todd Blanche zaterdagochtend vroeg met 50-49 stemmen als Amerikaanse minister van Justitie. Blanche is de voormalige persoonlijke advocaat van president Trump. Hij was sinds het ontslag van Pam Bondi in april waarnemend minister van Justitie.
De stemming volgde na weken van onzekerheid. Alle Democraten stemden tegen Blanche. De Republikeinse senatoren Susan Collins en Lisa Murkowski sloten zich bij hen aan. Senator Mitch McConnell was afwezig. De beslissende steun kwam van senator Bill Cassidy uit Louisiana, die zijn besluit vrijdag aankondigde.
Een hobbelig pad naar bevestiging
Blanches benoeming stuitte op weerstand van beide kanten van het politieke spectrum. Hij kreeg kritiek na het vieren van een schikking van 1,8 miljard dollar die hij omschreef als het einde van de 'bewapening' van het ministerie van Justitie. Republikeinen die sceptisch waren over de controle van de president over het departement, twijfelden aan zijn onafhankelijkheid.
Cassidy zei dat de keuze niet was tussen een perfecte kandidaat en Blanche, maar tussen Blanche en een andere waarnemend minister die het departement mogelijk niet effectief zou leiden. Hij noemde Blanche de betere optie.
Wat nu volgt
Blanche leidt nu het ministerie van Justitie, dat meer dan 100.000 mensen tewerkstelt. Hij werd in maart 2025 langs partijlijnen bevestigd als onderminister van Justitie. Zijn promotie geeft de president een loyale bondgenoot aan de top van de federale wetshandhaving nu de campagne voor de tussentijdse verkiezingen haar laatste maanden ingaat.
Zijn ambtstermijn zal naar verwachting onder streng toezicht staan van de Democraten, die de regering ervan beschuldigen het departement naar politieke doelen te buigen. Blanche heeft beloofd het departement onafhankelijk te leiden terwijl hij de agenda van de president uitvoert.