Bunkerbusterbommen treffen hulppost in dorp
Bewoners van Komyshuvakha, een dorp in de Zuid-Oekraïense regio Zaporizja, verzamelden zich maandag voor de wekelijkse uitdeling van humanitaire hulp toen de bommen vielen. Lokale autoriteiten meldden dat negen luchtbommen van elk ongeveer 3.000 kilo het gebied troffen. Het hulppunt was een voormalig schoolgebouw en mensen vluchtten naar een ondergrondse schuilkelder toen de aanval begon. Het dak van die schuilkelder stortte in en velen kwamen onder het beton vast te zitten.
Op dinsdag was het dodental op de locatie boven de 30 gestegen en zochten reddingsteams nog altijd in het puin. Regionaal bestuurder Mykhailo Semikin zei dat de omvang van de tragedie moeilijk te bevatten was. Vier politieagenten en twee hulpverleners die te hulp schoten, behoorden tot de doden. Ongeveer 50 mensen werden als vermist opgegeven. Zaporizja kondigde drie dagen van rouw af.
Ziekenhuizen en elektriciteitscentrales in dezelfde golf
De aanval op de hulppost maakte deel uit van een breder bombardement. President Volodymyr Zelensky zei dat Rusland in één nacht 289 aanvalsdrones, 17 ballistische raketten en 59 kruisraketten afvuurde en doelen in negen regio's trof. Een raket beschadigde een ziekenhuis in Charkiv en verwondde meer dan 70 mensen. In Dnipro werden woongebouwen getroffen.
Het energienet werd rechtstreeks geraakt. Drie thermische centrales van DTEK stopten met produceren en in Kyiv en verschillende andere regio's volgden noodstroomonderbrekingen. Technici werkten dinsdag door om de levering te herstellen nu de temperaturen dalen.
Overleg in Abu Dhabi en een verharde stemming in Europa
Zelensky merkte op dat het bombardement plaatsvond op de dag dat Amerikanen hun tussentijdse verkiezingen hielden, een moment waarop de aandacht van Washington elders lag. De Duitse bondskanselier Friedrich Merz drong er bij Moskou op aan serieus te onderhandelen. Diplomaten komen in Abu Dhabi bijeen voor verder overleg, maar het standpunt van het Kremlin is in het openbaar niet verzacht.
De aanval wakkerde ook de vragen aan over de dekking van de luchtverdediging in frontregio's. Oekraïense functionarissen zeggen dat de voorraden onderscheppingsraketten klein zijn, vooral voor ballistische raketten, die met weinig waarschuwing aankomen. Bewoners van Komyshuvakha zeiden dat de hulpuitdeling maandenlang elke week had plaatsgevonden en in de omgeving bekend was. Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de aanval een bewuste aanval op burgers die voedsel en voorraden ontvangen.