Scheepvaart blijft in de vuurlinie
Iran meldde donderdag dat nog drie tankers beschadigd zijn geraakt in de Straat van Hormuz, een dag nadat de Revolutionaire Garde zei dat twee olietankers en een sleepboot in de waterweg in brand waren gevlogen. Iraanse autoriteiten hebben ook gezegd dat commerciële schepen op zeemijnen zijn gestuit. De berichten maken duidelijk dat de scheepvaart in gevaar blijft zolang de Golfoorlog onopgelost is.
De straat vervoert een groot deel van de wereldwijde zeegedragen olie, en het verkeer erdoor is gedaald tot het laagste niveau sinds mei. Reders, verzekeraars en bevrachters wijken om het risico heen of prijzen het in de vrachtprijzen.
Bemiddeling ligt nog op tafel
Qatar zei deze week dat de Verenigde Staten en Iran beide toegewijd zijn aan bemiddeling en voorstellen bestuderen om hun meningsverschillen te overbruggen. Iran heeft voorwaarden gesteld voor het heropenen van de straat, en Teheran noemde het Amerikaanse antwoord op die voorwaarden niet overtuigend.
De politiek rond de oorlog veranderde dinsdag. Amerikaanse kiezers gaven de Democraten de controle over het Huis en de Senaat, en Democratische leiders zeiden dat de president de oorlog moet beëindigen voordat het nieuwe Congres zitting neemt. Vicepresident JD Vance zei dat de oorlog de reden was dat de Republikeinen verloren, en Trump erkende dat hij zijn persoonlijke steun niet kon overdragen op andere kandidaten.
Het Amerikaanse leger heeft beperkte aanvallen uitgevoerd op Iraanse doelen nabij de straat, waaronder het eiland Qeshm, nadat de Garde op een Amerikaans vliegtuig had geschoten. Er zijn nu meer Amerikaanse vliegdekschepen in de regio dan op enig moment dit jaar.
Oliehandelaren wedden even op vrede
Ruwe olie daalde woensdag met ongeveer 8% doordat handelaren erop wedden dat de verkiezingsuitslag Washington richting een deal zou duwen. West Texas Intermediate stabiliseerde donderdagochtend rond $88 per vat voordat het weer licht steeg na de nieuwe tankerberichten. De kosten voor diesel en vracht blijven ruim boven hun niveau van voor de oorlog.
De volgende test is of bemiddeling iets concreets oplevert. Qatar heeft niet gezegd wanneer de twee partijen elkaar zouden kunnen ontmoeten, en Iran heeft geen teken gegeven dat het intussen stopt met het onder druk zetten van schepen.