De stemming voor de Russische parlementsverkiezingen is vrijdag begonnen in het Verre Oosten en loopt tot zondag 20 september. Kiezers vullen alle 450 zetels van de Staatsdoema, het lagerhuis van het parlement. Het is de eerste Doema-verkiezing sinds de grootschalige invasie in Oekraïne, en meer dan 111 miljoen mensen mogen stemmen.
De stemming vindt plaats terwijl de oorlog voortduurt en er in beide richtingen aanvallen met langeafstandswapens plaatsvinden. Oekraïense aanvallen hebben de Russische raffinagecapaciteit beschadigd, wat de druk op de brandstofvoorziening thuis vergroot, en ambtenaren hebben in sommige regio's rantsoenering besproken.
Opkomst is het getal om in de gaten te houden
Verenigd Rusland, de partij die president Vladimir Poetin steunt, zal naar verwachting haar grote meerderheid behouden. In 2021 won de partij 49,8% van de stemmen en behaalde 324 zetels. Omdat de winnaar niet twijfelachtig is, zeggen analisten dat de opkomst, de omvang van het proteststem en berichten over druk op kiezers meer betekenis zullen hebben dan de uiteindelijke partijtotalen.
De stemming is over drie dagen gespreid en veel mensen zullen online stemmen. Onafhankelijke waarnemers zeggen dat dat formaat de telling moeilijker te volgen maakt. De opkomst bij de verkiezingen van 2021 was ongeveer 52%. Poetin heeft deze verkiezing gepresenteerd als een graadmeter voor publieke steun voor de oorlog, en zijn regering beheert een energiecrisis, klachten over verliezen op het slagveld en publieke zorgen over een nieuwe ronde van dienstplicht.
Een anti-oorlogspartij op het stembiljet
De Centrale Kiescommissie van Rusland stond Jabloko, een anti-oorlogse oppositiepartij, toe om mee te doen. Toen het besluit in juli werd genomen, peilde de steun voor de partij rond 3%, en analisten zeiden dat het Kremlin de partij als een veilige toevoeging aan het stembiljet beschouwde. De aanwezigheid ervan stelt de autoriteiten in staat te beweren dat de race competitief is, terwijl critici een legale uitlaatklep krijgen.
Wat er na de stemming komt
De resultaten worden verwacht nadat de stembureaus zondag sluiten. Onafhankelijke waarnemers zijn van plan de officiële opkomst te vergelijken met hun eigen tellingen en te volgen hoe klachten worden behandeld. Westerse regeringen zullen naar verwachting het resultaat in twijfel trekken, terwijl het Kremlin de opkomst zal aanvoeren als bewijs dat het land achter de oorlog staat.