Aanvallen in de nacht treffen woonwijken
Russische troepen hebben in de nacht een nieuwe reeks luchtaanvallen op Oekraïne uitgevoerd, waarbij volgens Oekraïense functionarissen maandag minstens vijf mensen zijn omgekomen. In meerdere regio's klonken luchtalarmsirenes terwijl er explosies werden gemeld in steden door het hele land. Hulpdiensten haalden de hele nacht bewoners uit beschadigde gebouwen en functionarissen waarschuwden dat het dodental nog kan stijgen terwijl het puin wordt geruimd.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky beschuldigde Moskou ervan zich op civiele infrastructuur te richten. Hij zei dat de aanvallen woongebouwen, energiecentrales en een magazijn troffen. De Russische autoriteiten meldden ondertussen dat een magazijn op hun eigen grondgebied was geraakt, zonder verdere details te geven. Moskou zei dat zijn luchtverdediging in de nacht meerdere Oekraïense drones had neergeschoten.
Zelensky beschuldigt Moskou van doelwit op burgers
"Ze vechten tegen ons volk, niet tegen ons leger", zei Zelensky in een avondtoespraak. Hij herhaalde zijn oproep aan westerse bondgenoten om meer luchtverdedigingssystemen en langeafstandswapens te leveren. Oekraïense functionarissen zeiden dat de luchtverdediging een deel van de inkomende raketten en drones onderschepte, maar dat verschillende erdoorheen kwamen.
De aanvallen komen na weken van intense uitwisselingen. Oekraïense troepen meldden nieuwe opmars in de regio Dnipropetrovsk, terwijl Russische militaire bloggers zware gevechten langs verschillende frontsteden beschreven. De beweringen van beide kanten konden niet onafhankelijk worden geverifieerd.
Diplomatieke druk groeit
Het nachtelijke bombardement leidde tot nieuwe internationale oproepen tot de-escalatie. Verschillende Europese regeringen gaven verklaringen uit waarin ze de aanvallen veroordeelden en boden extra humanitaire hulp aan. Er staan momenteel geen staakt-het-vuren-onderhandelingen gepland en diplomaten zeiden dat de weg naar onderhandelingen geblokkeerd blijft.
Bewoners in de getroffen steden beschreven een nacht van chaos. "We hebben uren in de kelder gezeten", vertelde een overlevende aan lokale media. "Het gebouw schudde alsof het van papier was gemaakt." Lokale autoriteiten richtten tijdelijke opvangcentra op en begonnen de schade aan elektriciteitsleidingen en verwarmingssystemen te beoordelen in aanloop naar de komende wintermaanden. De Verenigde Naties zeiden dat ze berichten over burgerslachtoffers aan het verifiëren waren en riepen beide partijen op om bevolkte gebieden te sparen.