De crash
Zeven mensen kwamen om het leven toen een helikopter neerstortte in de uitlopers van de berg Ololokwe in het noorden van Kenia. Keniaanse functionarissen bevestigden dat het toestel neerkwam in een afgelegen gebied in Samburu County. Reddingsteams bereikten de plek maar vonden geen overlevenden. De oorzaak van de crash is nog niet bekend.
De helikopter vervoerde een groep waaronder een Telemundo-directeur en vijf Amerikaanse staatsburgers. Telemundo is een groot Spaanstalig televisienetwerk gevestigd in de Verenigde Staten. De directeur reisde voor werk toen het ongeluk gebeurde, volgens berichten. De Keniaanse autoriteiten hebben een onderzoek naar het incident geopend.
De slachtoffers
Functionarissen hebben niet alle namen van de slachtoffers vrijgegeven. Ze bevestigden wel dat vijf van de zeven mensen aan boord Amerikaanse staatsburgers waren. De Telemundo-directeur was onder de doden. De andere twee slachtoffers zijn niet publiekelijk geïdentificeerd. Families zijn op de hoogte gesteld, aldus functionarissen.
De berg Ololokwe is een afgelegen en ruig gebied dat bekend staat om wilde dieren en toerisme. De regio heeft beperkte infrastructuur en de wegen zijn slecht. Helikoptervervoer is daar gebruikelijk omdat het de snelste manier is om tussen steden te reizen. Luchtvaartdeskundigen zeggen dat het terrein vliegen gevaarlijk kan maken, vooral bij wisselend weer.
Wat gebeurt er nu
De Keniaanse luchtvaartautoriteit leidt het onderzoek. Het agentschap zal het wrak onderzoeken en onderhoudsgegevens bekijken. Onderzoekers zullen ook kijken naar de weersomstandigheden op het moment van de crash. Een volledig rapport kan maanden duren.
De crash heeft aandacht gevestigd op de veiligheid van helikoptervervoer in Oost-Afrika. Soortgelijke ongelukken hebben zich de afgelopen jaren in de regio voorgedaan. Exploitanten staan onder toenemende druk om veiligheidsnormen te verbeteren. Voor nu ligt de focus op het ondersteunen van de families van de slachtoffers.