Hoe de kauwgom werkt
Een speciaal ontworpen kauwgom heeft oraal HPV met tot 93 procent verminderd in een nieuw onderzoek. De kauwgom elimineerde ook bijna twee bacteriën die verband houden met hoofd- en nekkanker. De bevindingen werden deze maand gepubliceerd en hebben de aandacht getrokken van kankeronderzoekers.
HPV, of humaan papillomavirus, is een van de meest voorkomende virussen die via intiem contact worden overgedragen. Een groeiend deel van hoofd- en nekkankers is gekoppeld aan orale HPV-infectie. De meeste vaccins richten zich op HPV, maar veel volwassenen zijn nooit gevaccineerd en de toegang tot vaccins blijft wereldwijd ongelijk.
Bescherming van gunstige mondbacteriën
Het ontwerp van de kauwgom is wat het onderscheidt. Het richt zich op het schadelijke virus en de bacteriën terwijl gunstige mondbacteriën intact blijven. Dat is belangrijk, omdat een gezonde balans van orale microben helpt beschermen tegen andere infecties.
Onderzoekers zeiden dat de kauwgom een veiliger en betaalbaarder alternatief zou kunnen bieden voor huidige benaderingen. Het is ontworpen voor dagelijks gebruik, net als een gewone kauwgom, wat het gemakkelijk zou kunnen maken voor mensen om aan te nemen.
Volgende stappen naar een klinisch product
De resultaten komen uit vroege tests en de auteurs waarschuwen dat er meer werk nodig is. Klinische proeven zullen nodig zijn om de effecten in grotere groepen te bevestigen en de veiligheid op lange termijn te controleren.
Als die proeven slagen, zou de kauwgom een goedkoop preventiemiddel kunnen worden, vooral in regio's waar HPV-vaccins moeilijk verkrijgbaar zijn. Voor nu voegt het onderzoek een nieuwe en ongebruikelijke kandidaat toe aan het arsenaal voor het bestrijden van virusgerelateerde kankers.