Het Huis van Afgevaardigden heeft dinsdag een overbruggingsmaatregel goedgekeurd om federale agentschappen tot half december draaiende te houden, waarmee de onmiddellijke dreiging van een overheidsstop vóór de tussentijdse verkiezingen in november is weggenomen. Het wetsvoorstel werd met brede steun van beide partijen aangenomen en gaat nu naar president Donald Trump voor zijn handtekening. Het houdt de federale financiering op het huidige niveau na de start van het nieuwe begrotingsjaar op 1 oktober. De recordlange shutdown van vorig jaar woog op het debat en geen van beide partijen wilde een herhaling zo dicht bij de verkiezingsdag.
Waarom het Congres vroeg handelde
Wetgevers kwamen ongeveer een maand vóór de financieringsdeadline van 30 september in actie, een ongebruikelijke stap voor een Congres dat vaak tot de laatste uren wachtte met het aannemen van uitgavenpatches. Huis-meerderheidsleider Steve Scalise zei dat het doel was om de overheid draaiende te houden en de 'chaos' en 'onzekerheid' van de recordbrekende shutdown van vorig jaar te vermijden. Met de controle over beide kamers op het spel in november, willen veel leden graag Washington verlaten om campagne te voeren. Het nu aannemen van de patch haalt de shutdown-politiek van tafel.
Een gevecht over federale subsidies
Het wetsvoorstel blokkeert ook dat het Witte Huis een regel finaliseert die zou vereisen dat hoge politieke benoemden federale subsidies goedkeuren voordat ze worden toegekend. Democraten zeiden dat de regel was ontworpen om geld weg te sturen van staten die democratisch neigen. Senator Susan Collins uit Maine voegde zich bij de Democraten om de bepaling toe te voegen. Het Witte Huis verzette zich tijdens de onderhandelingen tegen de subsidietaal, maar de maatregel werd toch door beide kamers aangenomen.
Wat er nu gebeurt
De financiering loopt nu tot 11 december, wat twee grote gevechten aan het einde van het jaar opzet: een akkoord over de uitgaven voor het hele jaar en een beslissing over de subsidie-regel. Democratische leiders drongen er bij hun leden op aan de patch te steunen en noemden het een overwinning die subsidieprogramma's beschermt. Voorlopig blijven agentschappen op de huidige budgetten opereren en kunnen wetgevers zich richten op het campagnepad.