Wat er gebeurde
Minstens 72 mensen zijn omgekomen bij een massale toestroom van migranten naar de Spaanse enclave Ceuta vanuit Marokko. De Spaanse autoriteiten zeggen dat eind juli binnen twee dagen tot 60.000 mensen de grens overstaken. De meesten zijn inmiddels onder begeleiding van het Spaanse leger teruggekeerd naar Marokko.
Reddingsteams zochten in de wateren rond de grensovergang, waar een nieuw drijvend obstakel is geplaatst. De Guardia Civil haalde lichamen uit zee nabij het overgangspunt. Ambtenaren zeggen dat autopsies nog lopen en dat het dodental kan stijgen.
Waarom de grens bezweek
Spanje wijt de crisis aan criminele smokkelbendes die geruchten verspreidden dat een recente uitspraak van het Hooggerechtshof het voor migranten makkelijker zou maken om in het land te blijven. De uitspraak maakte een einde aan snelle 'terugkeerprocedures' voor migranten die op zee werden onderschept. Hoge jeugdwerkloosheid in Marokko en rustige zomerzeeën droegen bij aan de druk, waardoor tienduizenden mensen naar het kleine grondgebied trokken.
De overtochten vonden plaats op 30 en 31 juli. Velen zwommen vanaf Marokkaanse stranden rond de grenspost. Anderen klommen over het hek of kwamen per boot. De omvang van de beweging overweldigde de lokale politie en legerposten in de enclave.
Politieke naschok in Europa
De crisis heeft de Europese verdeeldheid over migratie weer aangewakkerd. Rechtse leiders riepen op tot strengere grensbeveiliging en verwijdering van migranten die in de enclave bleven. Santiago Abascal, leider van de Spaanse Vox-partij, bezocht Ceuta en noemde de toestroom 'een invasie'.
De Europese Unie hield spoedoverleg over de situatie. Italië schortte de Schengen-regels voor vrij verkeer op. Autoriteiten nemen waarschuwingen op sociale media over een nieuwe overtochtspoging op 15 augustus serieus. Zowel Spanje als Marokko hebben de grens versterkt en lokale functionarissen zeggen zich op die datum voor te bereiden.
De doden hebben ook de politieke strijd over immigratie in Spanje zelf geïntensiveerd, waar de regering van alle kanten onder druk staat over haar aanpak van de crisis.