De oversteek
Bij de massale toestroom van migranten naar de Spaanse enclave Ceuta zijn afgelopen week minstens 72 mensen om het leven gekomen, aldus lokale functionarissen. Tienduizenden mensen stormden het Spaanse grondgebied aan de Noord-Afrikaanse kust binnen. De meesten zwommen rond de grenspost vanuit Marokko om Spaanse bodem te bereiken.
De oversteek is kort maar gevaarlijk. Sterke stromingen en koud water hebben in het verleden al levens geëist. Lokale reddingsteams werkten dagenlang om mensen uit zee te halen. Functionarissen zeiden dat het definitieve dodental nog kan veranderen zolang de zoektocht voortduurt.
Aantallen en reactie
Lokale functionarissen schatten dat ongeveer 60.000 mensen tijdens de golf Ceuta binnenkwamen. De meesten zijn inmiddels teruggekeerd naar Marokko. De Spaanse autoriteiten zeiden dat ze met Marokkaanse functionarissen samenwerken om de situatie te beheersen en een nieuwe stormloop op de grens te voorkomen.
De Spaanse regering heeft extra politieagenten en militair personeel naar de enclave gestuurd. Grensposten zijn versterkt. Functionarissen zeiden ook tijdelijke opvang te regelen voor migranten die in het gebied blijven.
Druk op Europa
De golf heeft de druk op Spanje en de Europese Unie over migratie over de Middellandse Zee opnieuw vergroot. De EU heeft de afgelopen jaren meer geld toegezegd voor grensbeheer. Hulporganisaties zeggen dat de echte behoefte ligt bij veilige en legale routes naar Europa.
"Mensen zullen deze risico's blijven nemen zolang ze geen andere weg zien", zei een woordvoerder van een migrantenhulpgroep die in Ceuta werkt. De groep heeft opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek naar de doden en betere bescherming voor mensen die de oversteek proberen.
Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken zei de grensprocedures te zullen herzien en te onderzoeken hoe zoveel mensen op één dag de enclave konden bereiken. De herziening zal naar verwachting enkele weken duren. Ondertussen roepen functionarissen migranten in Marokko op de oversteek niet te proberen.