Een aminozuur dat een veelvoorkomend ingrediënt is in hersen- en focussupplementen, wordt in verband gebracht met een kortere levensduur bij mannen, volgens een grote nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Aging-US.
Wat de studie vond
Mannen met hogere tyrosinewaarden in hun bloed hadden een kortere levensverwachting, waarbij genetische schattingen wijzen op een verlies van bijna een jaar. Bij vrouwen verscheen geen betekenisvol verband.
Tyrosine is een van de bouwstenen die het lichaam gebruikt om chemische boodschappers zoals dopamine en adrenaline te maken. Supplementen die het bevatten worden op grote schaal verkocht als een manier om focus te verscherpen, alertheid te verhogen en stressvolle periodes het hoofd te bieden.
Het team keek ook naar fenylalanine, een ander aminozuur dat het lichaam omzet in tyrosine. Het vertoonde geen verband met de levensduur zodra rekening werd gehouden met tyrosinewaarden.
Waarom alleen mannen?
De reden voor het sekseverschil is nog niet duidelijk. Mannen hebben de neiging om hogere tyrosinewaarden te dragen dan vrouwen, wat kan helpen verklaren waarom het effect alleen bij mannen optrad, aldus de onderzoekers.
Hormoongerelateerde verschillen tussen mannen en vrouwen kunnen ook een rol spelen in hoe het lichaam het aminozuur gedurende een leven verwerkt.
Wat het betekent voor supplementen
De studie heeft beperkingen. Het mat natuurlijk voorkomende tyrosine in het bloed en testte geen supplementen rechtstreeks, dus het kan niet bewijzen dat het nemen van tyrosine iemands leven verkort.
De auteurs benadrukken dat tyrosine essentieel is voor de normale hersen- en lichaamsfunctie en dat mensen eiwitrijk voedsel zoals vlees, vis, eieren en zuivel, die het leveren, niet moeten vermijden.
Toch voegen de bevindingen toe aan een groeiende lijst van gevallen waarin op grote schaal op de markt gebrachte supplementen de bewijzen over hun langetermijneffecten voorbijstreven. Voor mannen die dagelijks tyrosineproducten nemen om de focus te verbeteren, is de studie een reden om de gewoonte met een arts te bespreken.