Een federaal hof van beroep handhaafde donderdag een blokkade van de beperkingen van de regering-Trump op briefstemmen. De regels blijven bevroren terwijl het Hooggerechtshof overweegt in te grijpen voor de tussentijdse verkiezingen van november.
Drie rechters van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het 1e Circuit steunden districtsrechter Indira Talwani, die de U.S. Postal Service verbood het executive order van president Donald Trump over briefstembiljetten uit te voeren.
Wat het bevel zou doen
Het bevel draagt de Postal Service op briefstembiljetten achter te houden voor staten die geen lijsten van kiesgerechtigden verstrekken. Het koppelt het agentschap ook aan een federale kiezersdatabase van het Department of Homeland Security, waarvoor het Congres geen toestemming heeft gegeven.
Talwani schreef dat er "geen bewijs van frauduleus briefstemmen" was om de richtlijn te ondersteunen. De rechter, benoemd door oud-president Barack Obama, heeft het bevel al drie keer geblokkeerd.
Het Hooggerechtshof vernietigde haar eerste blokkade op 24 augustus en oordeelde dat zij niet bevoegd was over een zaak van Democratische staten te beslissen voordat de Postal Service het bevel had uitgevoerd. Daarna vaardigde ze een tijdelijke maatregel uit die op 10 september zou aflopen en die ze in haar laatste bevel verlengde.
Een snel juridisch gevecht
Advocaten van grote coalities van Democratische staten en stemrechtengroepen pleitten tijdens een zitting van twee uur in Boston tegen de regel, terwijl advocaten van de Postal Service en een kleinere groep Republikeinse staten die verdedigden.
De American Civil Liberties Union en groepen als de League of Women Voters verwelkomden de uitspraak en zeiden dat verkiezingsregels door de Grondwet en de wet moeten worden bepaald, niet via uitvoerende macht.
Trump beweert al lang zonder wezenlijk bewijs dat briefstemmen doordrenkt zijn van fraude, hoewel hij zelf per post heeft gestemd. De uitspraak zal naar verwachting een nieuwe ronde van hoger beroep uitlokken terwijl staten zich op de verkiezingen van november voorbereiden.