De extreemrechtse Duitse partij Alternative für Deutschland (AfD) heeft zondag een grote overwinning behaald bij de deelstaatverkiezingen in Saksen-Anhalt, met 43,8 procent van de stemmen. Dat resultaat verdubbelde het eerdere stemmenaandeel van de partij en was het beste resultaat ooit in de oostelijke deelstaat. De centrumrechtse CDU, die sinds 2002 elke regering in Saksen-Anhalt heeft geleid, zakte naar 17,2 procent, een sterke daling ten opzichte van de 37,1 procent die de partij bij de vorige deelstaatverkiezingen behaalde.
Een uitslag die het establishment deed schrikken
De CDU blijft nu meer dan 26 procentpunten achter bij de AfD, een ineenstorting die alarm heeft geslagen in het Duitse politieke establishment. Bondskanselier Friedrich Merz omschreef de uitkomst als een keerpunt voor het land. De AfD is pro-Russisch en tegen immigratie, en de opkomst van de partij brengt haar voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog aan de rand van het besturen van een Duitse deelstaat. Voorlopige resultaten tonen aan dat de partij net geen absolute meerderheid heeft behaald, wat betekent dat ze niet alleen kan regeren.
Het debat over de firewall laait op
Gevestigde partijen hebben lange tijd geweigerd om coalities te vormen met de AfD, een ongeschreven regel die bekend staat als de firewall. Die regel staat nu onder druk. Voorafgaand aan de stemming betoogde Sepp Mueller, vice-voorzitter van de CDU-fractie in het deelstaatparlement, dat een duidelijke AfD-overwinning de partij een mandaat zou moeten geven om een regering te vormen. Andere CDU-politici waarschuwden tegen het zelfs maar lichtjes verzwakken van de firewall. Thorsten Frei, de fractievoorzitter, zei op de verkiezingsavond: "Wij praten niet met rechtsextremisten."
Wat gebeurt er nu?
Nu de AfD geen meerderheid heeft, staan de CDU en andere partijen voor moeilijke keuzes. Geen enkele gevestigde partij heeft ingestemd met een coalitie met de AfD, dus het vormen van een deelstaatregering vereist ingewikkelde onderhandelingen tussen de overige partijen. Politieke analisten zeggen dat de uitslag ver buiten Saksen-Anhalt zal weerklinken, met het oog op de landelijke verkiezingen en andere Europese landen die toekijken hoe Duitsland omgaat met een extreemrechtse partij die aan de rand van de macht staat.